Bidens es un género de flores de la familia de las margaritas, Asteraceae. Tiene alrededor de 200 especies que cubren una amplia gama geográfica, con nombres comunes que incluyen beggarticks, burr-marigolds, stickseeds y tickseed girasoles. Estos nombres hacen referencia al método de dispersión de las plantas, rebabas que se adhieren a la ropa o al pelaje, lo que les permite ser transportadas a largas distancias. Se cree que las rebabas se parecen a las garrapatas y podrían transportarse a largas distancias en la ropa de un mendigo. Las plantas de Bidens que crecen en áreas limitadas, especialmente aquellas en islas, a menudo tienen rebabas reducidas y han desarrollado características que promueven la dispersión de semillas por el viento.
Estas plantas son bastante fáciles de cultivar en un jardín y muchas personas disfrutan de su apariencia, aunque a menudo también se las considera malas hierbas. Las plantas se asemejan a las margaritas, con flores de color amarillo brillante o blanco. Los bidens generalmente se cultivan en contenedores, a menudo como planta de relleno. Es importante mantener el suelo bien hidratado y fertilizado, y cortar inmediatamente las flores muertas para promover floraciones abundantes. Las plantas toleran el calor moderadamente y prefieren la luz solar plena.
Las especies de Bidens también se utilizan en la Medicina Tradicional China (MTC) para tratar la disentería, las mordeduras venenosas y las afecciones de la piel. B. pilosa, o aguja española, y B. tripartita, o beggarticks de tres lóbulos, se utilizan a veces como alimento, con los brotes y las hojas cocidos y consumidos como verduras. B. pilosa también se utiliza como planta de miel, junto con B. cernua o la caléndula de trébol.
En Hawái, los bidens se llaman koko’olau y a veces se usan como té. Muchas especies tienen una distribución muy limitada y están amenazadas de extinción. Estos incluyen B. amplectens o wai’anae koko’olau, que se encuentran solo en la isla de Oahu, y B. molokaiensis o los beggarticks Moloka’i, que solo se encuentran en la isla de Moloka’i. Otras especies amenazadas de Hawái son B. cosmoides o los beggarticks de cosmosflower, endémica de Kauai, y B. conjuncta o bog beggarticks, que crece solo en el oeste de Maui. Todas estas especies están amenazadas por la pérdida de hábitat, particularmente causada por incendios de matorrales y malezas invasoras.
Algunas otras especies de Bidens con rangos muy limitados son B. mannii, endémica de Camerún, y B. simplicifolia, endémica de Ecuador. Algunas especies de Bidens, por otro lado, se han vuelto invasoras cuando se introducen en nuevos entornos. B. frondosa, comúnmente llamada mendigo del diablo o hierba de horquilla, está clasificada como una planta exótica invasora por la Organización Europea y Mediterránea de Protección de las Plantas (EPPO) y como una maleza ambiental en Nueva Zelanda.