Los esquemas de color monocromáticos son planes de diseño de un solo color. A diferencia de los esquemas análogos en los que se utilizan colores uno al lado del otro en la rueda de colores, un plan de un solo color o de un solo tono varía solo la intensidad o el tinte. La intensidad se refiere a cuán apagado o brillante es un color, mientras que el tinte es el tono con el blanco agregado para afectar su claridad u oscuridad. Un esquema de color monocromático se considera una buena opción para aquellos que son nuevos en la decoración del hogar, ya que es fácil de hacer con pocas posibilidades de que algo salga realmente mal.
Un ejemplo común de esquemas de colores monocromáticos son las muestras de tarjetas con chips de pintura disponibles de forma gratuita en muchas tiendas de mejoras para el hogar. Los diferentes colores de cada tarjeta muestran versiones claras, medias y oscuras del mismo tono o color. Las variaciones apagadas y brillantes del mismo color también pueden estar en una tarjeta con chip de pintura. Un ejemplo del uso de diferentes intensidades dentro de un esquema de color monocromático es la combinación de azul grisáceo, que está apagado, y azul real, que es brillante. Un ejemplo de decoración con un tono y un tinte sería usar rojo y rosa o naranja junto con melocotón en la misma habitación.
Aunque los esquemas de decoración de un color a menudo son sofisticados y agradables a la vista, así como fáciles de armar, a veces tienen la desventaja de no ser lo suficientemente interesantes. Por esta razón, generalmente se agrega un neutro como negro, blanco, gris, marrón o bronceado en los esquemas de color monocromáticos del diseño de interiores. Las texturas interesantes son otra adición importante a los diseños de colores monocromáticos. Por ejemplo, una habitación completamente azul será más emocionante a la vista si se combinan en el espacio diferentes texturas como vidrio de colores, alfombras de pelo y cojines de terciopelo.
El estado de ánimo que un cierto tono o color tiende a sugerir o emitir es una consideración importante al crear esquemas de color monocromáticos. Mucho de este estado de ánimo tiene que ver con la calidez y la frescura, o la temperatura del color, de un tono. En el sentido más básico, el verde es frío, mientras que el amarillo es cálido, pero en realidad hay variedades más frías y cálidas de cada color.
Por ejemplo, el azul mezclado con verde lo enfría de acuerdo con la teoría de la temperatura del color, mientras que el amarillo colocado en él lo calentará. El rojo agregado al amarillo crea una versión cálida, pero un toque de verde agregado en su lugar creará un color frío. Los esquemas de color monocromáticos pueden contener versiones cálidas y frías del tono único.