Los estantes ajustables permiten variar la altura del espacio debajo o encima de ellos. De esta manera, los compradores pueden crear un sistema de almacenamiento más personalizado. Un estante ajustable puede estar hecho de madera, metal o tablero de partículas. Los colores y las tolerancias de peso varían según el tipo de unidad de almacenamiento. Los estantes ajustables se pueden encontrar en muchos armarios de cocina, así como en estanterías independientes y sistemas de estanterías de pared.
Por lo general, una estantería con uno o más estantes que se pueden ajustar también tiene otros que están estacionarios. Un estante ajustable de estantería a menudo se encuentra cerca del centro de la unidad en lugar de en la parte superior o inferior, pero esto varía. En la mayoría de estos tipos de estanterías para libros, hay pequeños orificios perforados a cada lado de la unidad para permitir que el estante se suba o baje al menos un nivel. Las pequeñas clavijas o varillas a menudo encajan en los orificios, así como debajo de cada estante. Los estantes ajustables para libreros no suelen ser tan resistentes o estables, por lo que tienden a ser los mejores para almacenar artículos más livianos.
Muchos armarios de cocina cuentan con filas verticales de orificios perforados a cada lado para permitir que se ajusten todos los estantes. Los clips de metal o plástico más grandes colocados cerca de cada esquina de los estantes a menudo hacen que los estantes sean lo suficientemente fuertes como para contener una pila pesada de platos o un armario lleno de vasos. Tener cada estante ajustable en un armario de cocina lo convierte en un almacenamiento mucho más eficiente, ya que reduce el espacio desperdiciado. Los estantes ajustables a menudo se pueden colocar sobre platos o alimentos en lugar de tener grandes cantidades de espacio desperdiciado encima.
Las estanterías de pared ajustables son diferentes de las de los armarios de cocina y las librerías independientes. Los sistemas de estanterías ajustables montados en la pared tienden a fijarse a rieles de metal que corren verticalmente. Los rieles están lo suficientemente separados para permitir que cada estante ajustable se sujete de forma segura. Los soportes o tirantes de metal generalmente conectan los estantes ajustables a los rieles, pero a veces se puede usar un accesorio en forma de tubería como parte del diseño.
Un sistema de estantería ajustable con rieles puede ocupar toda una pared. Muchos de estos sistemas se hacen más atractivos al brindar a los propietarios la opción de alternar cada estante para crear un patrón roto en lugar de líneas rectas. Estos tipos de estantes ajustables pueden crear una apariencia decorativa en una pared al mismo tiempo que brindan una gran cantidad de espacio de almacenamiento para libros, plantas y piezas decorativas o de arte.