La cuarta fuente de energ?a m?s grande en los Estados Unidos, y un recurso abundante utilizado en toda Am?rica del Norte, el gas natural juega un papel integral en el mantenimiento de las necesidades de energ?a de la industria y los consumidores nacionales. Los contratos de futuros de gas natural se negocian en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), proporcionando a los consumidores y productores de energ?a un veh?culo financiero para cubrir su riesgo de precios en este mercado vol?til. Del mismo modo, estos contratos negociados en bolsa tambi?n sirven como instrumentos de inversi?n para los especuladores que negocian contratos de futuros con la esperanza de aprovechar los diferenciales de precios que ocurren a medida que el mercado sube y baja con los cambios en la oferta y la demanda.
NYMEX introdujo por primera vez los futuros del gas natural en 1990. El impulso para la creaci?n de este nuevo instrumento de mercado fue la Ley de Pol?tica de Gas Natural de los Estados Unidos de 1978, que desregul? la industria del gas natural y la abri? a la libre competencia del mercado. Desde su introducci?n hace m?s de una d?cada, los futuros de gas natural se han convertido en el tipo de contrato de futuros de mayor crecimiento por volumen e inter?s abierto en la historia de NYMEX.
Aunque otros pa?ses del mundo incorporan el gas natural en sus esquemas energ?ticos, los futuros del gas natural se han desarrollado lentamente fuera de los EE. UU., Debido principalmente a la naturaleza altamente regulada de la industria del gas natural en el extranjero. Rusia, el otro gran productor de gas natural a nivel mundial, regula estrictamente su mercado de gas natural, manteniendo los precios artificialmente bajos para el consumo interno y elev?ndolo m?s alto para la exportaci?n. En mercados altamente regulados, los futuros son innecesarios ya que la volatilidad de los precios y el riesgo son m?nimos.
Un tipo de contrato de productos b?sicos, los futuros de gas natural implican la compra o venta de una cantidad estandarizada de gas natural a un precio espec?fico para la entrega en una fecha determinada en el futuro. El contrato de futuros para el comercio de gas natural en unidades de 10,000 millones de unidades t?rmicas brit?nicas (BTU). Una BTU es la cantidad de gas natural necesaria para calentar una libra de agua en un grado. Hay aproximadamente 1,027 BTU en un pie c?bico (0,03 metros c?bicos) de gas natural. Los precios del contrato para futuros de gas natural se basan en el precio de entrega actual en el Henry Hub en Erath, Louisiana.
Un punto de procesamiento central donde se unen 16 gasoductos de gas natural, extrayendo gas de varias de las principales regiones productoras de gas natural, el sistema de ductos Henry Hub sirve a Texas, la regi?n de la costa del Golfo, junto con el Medio Oeste y Canad?. Debido al enorme volumen de gas natural que pasa por esta ubicaci?n, el precio establecido en el Henry Hub establece el precio para todo el mercado de gas de Am?rica del Norte.
Como una de las principales fuentes de energ?a para calentar viviendas y estructuras comerciales, la demanda de gas natural es estacional, alcanza su punto m?ximo durante el invierno y disminuye durante los meses de verano. Los productores de energ?a, las empresas de servicios p?blicos y los inversores eval?an su exposici?n en el mercado del gas natural en relaci?n con estas tendencias estacionales de la demanda. Las condiciones clim?ticas severas como los huracanes tambi?n pueden causar estragos en los precios del gas natural, da?ar las instalaciones de procesamiento e impactar el transporte de combustible al mercado.
La pol?tica energ?tica gubernamental tambi?n influye en la demanda de este recurso, y es probable que la legislaci?n que promueve las fuentes de energ?a verde tenga un efecto positivo en el precio del mercado, ya que el gas natural se considera un tipo de combustible limpio. El otro factor importante que afecta el precio de los futuros del gas natural es el petr?leo. Dado que el petr?leo y el gas natural compiten entre s? como fuentes de energ?a y se emplean de manera muy similar, las fluctuaciones en los precios de los productos b?sicos del petr?leo tambi?n pueden ejercer presi?n sobre los precios en el mercado del gas natural.
Inteligente de activos.