La regulaci?n del gas natural hab?a estado vigente, aparentemente para proteger a los clientes de los altos precios de la energ?a, durante los a?os iniciales de esa industria de suministro de energ?a. La industria era principalmente un monopolio en ese momento, por lo que ten?a el poder de cobrar a los consumidores lo que quisieran, incluidos los precios m?s altos. El movimiento hacia la desregulaci?n del gas natural en los Estados Unidos comenz? a tomar forma en 1935 cuando la Comisi?n Federal de Comercio (FTC) se preocup? por las pr?cticas monopol?sticas reguladas de la industria y su control casi total sobre los precios de la energ?a a los clientes. La desregulaci?n del gas natural ha ofrecido a los consumidores estadounidenses m?s opciones de proveedores y, como resultado, precios m?s bajos del gas natural de algunas compa??as.
Con la aprobaci?n de la Ley de Gas Natural de 1938, el gobierno de los Estados Unidos pudo regular las tarifas para la entrega de gas natural por tuber?as interestatales. Esta fue otra forma en que el gobierno intent? limitar el poder de mercado de los monopolios de gas natural. En otras palabras, fue un intento de mantener los costos competitivos para los consumidores.
En la d?cada de 1960, la Comisi?n Federal de Energ?a (FPC) regulaba el costo del gas natural destinado a la entrega interestatal, pero no intraestatal. Los proveedores descubrieron que pod?an vender su gas natural para su regi?n inmediata a tasas mucho m?s altas. Como resultado, se cre? una escasez de gas natural en las regiones de consumo externas porque la mayor?a del suministro termin? en el sistema de entrega intraestatal. Por lo tanto, la regulaci?n de la industria del gas natural por parte del gobierno federal termin? perjudicando a los consumidores a fines de la d?cada de 1970.
Para promover la desregulaci?n del gas natural para poder contrarrestar la escasez de suministros interestatales, en noviembre de 1978 se implement? la Ley de Pol?tica de Gas Natural (NGPA), como parte de la Ley Nacional de Energ?a (NEA). La desregulaci?n y las alzas resultantes En los precios del gas natural se produce un exceso de oferta debido a la disminuci?n de la demanda. Los compradores de gas natural se vieron obligados a comprar un plan combinado, que consist?a en el suministro y la entrega. Con la Orden N ? 436 de la FERC, que se emiti? en 1985, las tuber?as interestatales ten?an la opci?n de actuar ?nicamente como transportadores de suministros de gas natural en lugar de ser tambi?n los vendedores de los mismos.
Durante la d?cada de 1990, la desregulaci?n del gas natural puso a disposici?n muchas m?s opciones de proveedores para clientes residenciales y comerciales. Los servicios de gas natural continuaron siendo proporcionados, sin interrupciones, a trav?s del proveedor original, pero con algunos ahorros para los clientes, una vez que hab?an elegido un nuevo proveedor. Esto les dio a los consumidores un papel en la toma de la mejor decisi?n para ellos, con respecto a su suministro de gas natural. Con la desregulaci?n del gas natural, la competencia entre las nuevas empresas proveedoras tendi? a mantener los precios al consumidor m?s bajos, y tambi?n bajo control.
A partir del a?o 2000, muchos otros pa?ses adem?s de Estados Unidos iniciaron propuestas de desregulaci?n de gas natural con la Organizaci?n Mundial del Comercio (OMC). Canad?, Noruega y los pa?ses sudamericanos de Venezuela y Chile tomaron medidas en esa direcci?n. Gran Breta?a ahora tiene una de las industrias de suministro de gas natural m?s liberalizadas del mundo. En lo que respecta a la Uni?n Europea, en 2008, alrededor del 33% del consumo total de gas proven?a de suministros desregulados.
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