Las opciones de gas natural son contratos que son comprados y vendidos por inversores y negociados en bolsas de valores, lo que les da a esos inversores el derecho de comprar o vender futuros de gas natural en algún momento en el futuro. El activo subyacente a la opción en este caso es un contrato de futuros de gas natural, que es un contrato en el que un comprador obtiene una cantidad específica de gas natural a un precio predeterminado. Los compradores de opciones de gas natural arriesgan la prima pagada por la opción, pero tienen el potencial de obtener una ganancia significativa si el precio del gas natural se mueve en la dirección deseada antes de la fecha de vencimiento del contrato. Los vendedores de opciones arriesgan mucho más que los compradores y deben controlar de cerca el precio de ejercicio, que es el precio al que el comprador puede ejercer el contrato de opciones.
Como forma de energía, el gas natural suele tener una gran demanda en todo el mundo debido a su versatilidad y naturaleza ecológica. Dado que este es el caso, los inversores pueden realizar compras especulativas de futuros de gas natural para tratar de aprovechar un movimiento anticipado en el precio del gas natural. Por el contrario, los inversores que deseen gestionar su riesgo y aumentar su flexibilidad pueden desear comprar opciones de gas natural.
Hay dos tipos básicos de posiciones que un inversionista puede mantener con opciones de gas natural. Una opción de compra es la opción de comprar una cantidad específica de futuros de gas natural en algún momento antes de la fecha de vencimiento del contrato, mientras que una opción de venta le da al titular de la opción el derecho de vender esos futuros. Las opciones de compra y venta pueden comprarse o venderse.
La cantidad de dinero pagada por el contrato se conoce como la prima, que es una cantidad mucho menor de lo que se necesitaría simplemente para comprar directamente los futuros de gas natural subyacentes, lo que permite que el comprador de la opción esté menos expuesto. Se puede ejercer una opción siempre que el precio actual de los futuros alcance el precio de ejercicio, que el vendedor de opciones establece por encima del precio de ejercicio para las opciones de compra y por debajo para las opciones de venta. Si el precio actual nunca alcanza el precio de ejercicio antes de la fecha de vencimiento, la opción no tiene valor para el titular y el vendedor se queda con la prima.
En cualquier momento antes de la fecha de vencimiento, el titular de la opción puede vender su contrato de opción de gas natural, una práctica conocida como cerrar la opción. Es importante tener en cuenta que el comprador de opciones de gas natural está expuesto solo al riesgo del pago de la prima, mientras que un vendedor de opciones podría perder mucho más si el precio actual de los futuros subyacentes supera el precio de ejercicio. Por esa razón, los vendedores de opciones de gas natural deben saber dónde se debe establecer el precio de ejercicio para minimizar las pérdidas potenciales.
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