Los inhaladores de esteroides son tubos de plástico con boquillas que contienen un recipiente de metal presurizado que contiene medicamentos esteroides. Los usuarios presionan el bote para rociar una fina niebla del esteroide. A continuación, el usuario inhala el medicamento. Los inhaladores de esteroides se utilizan para controlar y prevenir los ataques de asma.
Los inhaladores de esteroides vienen en dos formas; un inhalador de dosis medida (MDI) o un inhalador de polvo seco (DPI). El MDI funciona mediante el uso de un medicamento esteroide de gas licuado que se rocía de un recipiente presurizado. El DPI es un medicamento esteroide en polvo que el usuario inhala con fuerza. Los esteroides en polvo se descomponen en pequeñas partículas que pueden inhalarse hacia los pulmones.
Todos los inhaladores de esteroides deben ser recetados por un médico. Por lo general, se recetan a pacientes con asma crónica. Un inhalador eficaz puede reducir el número de ataques de asma y ayudar a la paciente a controlar su asma. Un inhalador de esteroides no detendrá un ataque de asma; se usan solo con fines de prevención.
Un médico le aconsejará al paciente con qué frecuencia y cuándo usar un inhalador de esteroides. La mayoría de las personas usan inhaladores de esteroides a diario. Algunos pacientes usan el inhalador de dos a cuatro veces al día. Por lo general, se necesitan un par de semanas para ver los beneficios de los esteroides preventivos.
Todos los medicamentos pueden tener efectos secundarios, pero los inhaladores de esteroides tienen muy pocos. Los efectos secundarios de un inhalador de esteroides pueden incluir dolor de garganta, ronquera o aftas. La candidiasis es una infección por hongos en la boca que puede detectarse por manchas blancas en la lengua o el paladar.
La candidiasis bucal se puede prevenir enjuagando la boca después de cada uso del inhalador. Algunos pacientes, especialmente los niños, usan un tubo de plástico llamado espaciador que se conecta al inhalador. El uso de un espaciador también puede ayudar a prevenir la candidiasis. Si ocurre aftas, generalmente se trata fácilmente con un enjuague bucal antifúngico.
Algunos pacientes pueden tener inquietudes sobre el uso de inhaladores de esteroides. Estos tipos de esteroides son diferentes de los esteroides anabólicos y se consideran seguros y eficaces. Los pediatras suelen recetarlos a niños que padecen asma. No tienen propiedades adictivas, pero deben tomarse según las indicaciones.
Los inhaladores de esteroides a menudo están cubiertos por un seguro médico. Sin cobertura de seguro, pueden resultar bastante costosos. Estos inhaladores se compran en una farmacia con receta. Por lo general, vienen con el medicamento y la cubierta de plástico. Si se necesita un espaciador, lo más probable es que se recete y se compre por separado.