Los palillos para el cabello son una forma de barra para el cabello que se modelan en el palillo, y en algunos casos, los palillos para el cabello pueden ser palillos genuinos. De hecho, los palillos reales nunca deben usarse para peinar el cabello, aunque esta práctica es bastante común en Occidente, y ha generado cierta confusión entre los verdaderos palillos y los palillos. Los palillos son atractivos y convenientes palos para el cabello porque generalmente son del largo correcto y pueden ser muy decorativos además de ser fáciles de usar, pero las personas que desean ser culturalmente sensibles deben evitar usar palillos para el peinado.
La práctica de usar palos largos para mantener los peinados en su lugar es bastante antigua, con numerosas instancias documentadas de culturas de todo el mundo. Las varillas para el cabello generalmente se tejen en bollos y peinados similares para sujetar el cabello en su lugar para que no se deslice. Cuando se usa correctamente, una barra para el cabello o un juego de barras para el cabello pueden mantener el cabello firmemente en su lugar durante todo el día. Algunas personas pueden necesitar hacer trampa con la adición de mousse, laca para el cabello o horquillas.
Cuando la práctica de usar barras para el cabello llegó a Japón, comenzó a surgir toda una familia de estilos de barras para el cabello conocidos colectivamente como kanzashi. Algunos kanzashi se ven notablemente similares a los palillos chinos, lo que explica la tendencia a usar palillos chinos como palos para el cabello fuera de Asia. Kanzashi también se puede diseñar en forma de clips y peines, con estilos especialmente elaborados que se ven en los complejos peinados de las geishas jóvenes.
Algunas tiendas venden palillos regulares como “palillos para el cabello”, aunque esta práctica se consideraría ofensiva en muchas culturas asiáticas, y los consumidores también pueden comprar palillos que se comercializan como utensilios para comer para su cabello. Muchos mercados y grandes almacenes asiáticos venden una gama de estilos de palillos que a veces son bastante económicos, lo que lleva a las personas que no son conscientes del tabú contra el uso de palillos para el peinado para comprar palillos para usar como palitos para el cabello.
Si bien la distinción entre palitos para el cabello y palillos puede parecer poco importante, ya que los dos a menudo se ven muy similares, es importante pensar en la forma en que se perciben los palillos en la cultura asiática. Del mismo modo que un occidental se sorprendería de ver a alguien usando una cuchara como adorno para el cabello, muchas personas en las sociedades que usan palillos se confunden con el uso de los palillos como herramientas para peinar el cabello. La tendencia a usar “palillos para el cabello” para referirse a cualquier tipo de barra para el cabello ha aumentado aún más la confusión.
Las personas que deseen usar artículos culturalmente apropiados para el peinado pueden encontrar kanzashi en los mercados japoneses y los grandes almacenes, y también pueden acceder a una variedad de barras para el cabello en un estilo asiático hechas por artesanos que venden sus productos en mercados, peluquerías, y minoristas en línea. También es posible encontrar barras para el cabello en una amplia gama de estilos en muchos establecimientos, ya que las barras para el cabello parecen ser perennemente populares para peinar el cabello.