Los pediatras de Medicaid son médicos que se especializan en el cuidado de niños y que están dispuestos a aceptar pacientes de Medicaid. Medicaid, una forma de seguro médico patrocinado por el gobierno en los Estados Unidos, paga por el cuidado de los niños, los pobres y algunas otras poblaciones vulnerables. La tasa de reembolso autorizada por el programa Medicaid a menudo se considera baja y no todos los médicos están dispuestos a aceptar esta forma de seguro, porque a menudo perderán dinero en el proceso.
Los pediatras se especializan en la atención médica de los niños. Pueden tratar a los niños en un entorno clínico que se parece mucho a los de los médicos generales o trabajar en entornos hospitalarios. Los pediatras también pueden especializarse en el embarazo, el tratamiento de bebés pequeños y otros campos que se ocupan específicamente de las necesidades médicas de los niños. La voluntad de aceptar pacientes de Medicaid es el único factor que distingue a los pediatras de Medicaid de otros profesionales de la medicina pediátrica.
Al igual que otros tipos de médicos de Medicaid, los pediatras de Medicaid están dispuestos y pueden brindar atención a los pacientes que dependen de Medicaid para satisfacer sus necesidades de seguro médico. Este programa de seguro está diseñado para cubrir poblaciones vulnerables en los Estados Unidos, y los niños son uno de los grupos más grandes asegurados a través de Medicaid. El programa siempre ha tenido una tasa de compensación por servicios relativamente baja y, a diferencia de Medicare, es posible que no pague lo suficiente como para permitir que los médicos no paguen los gastos al tratar a los pacientes.
Muchos pediatras todavía optan por aceptar pacientes de Medicaid. En algunos casos, los médicos con prácticas muy eficientes pueden ganar una cantidad modesta de dinero con estos pacientes. En otros casos, los pediatras de Medicaid tratan de equilibrar a los pacientes con seguro privado y a los pacientes de Medicaid, de modo que puedan obtener una ganancia modesta pero también brindar servicios médicos a quienes los requieran. Las tasas de pago de Medicaid están fuertemente influenciadas por las reglas específicas y las políticas presupuestarias de los estados individuales, y estas diferencias regionales tienen un impacto en la cantidad de médicos en un estado dado que pueden aceptar pacientes de Medicaid.
Es posible que se requiera que algunos pediatras acepten pacientes de Medicaid. Las instalaciones médicas de emergencia no pueden seleccionar pacientes en función de su capacidad de pago y, por lo tanto, no pueden rechazar a los niños cubiertos por Medicaid porque no generarán ingresos suficientes. Básicamente, todos los pediatras de la sala de emergencias están obligados a actuar como pediatras de Medicaid, aunque muchos programas de Medicaid no proporcionarán pago por servicios médicos que no sean de emergencia que se soliciten en centros médicos de emergencia.