El hipo en los bebés es algo común y, por lo general, no es motivo de preocupación para los padres. El hipo en los recién nacidos suele ocurrir cuando se ingiere demasiado aire durante la alimentación. El hipo muy frecuente en los bebés también podría ser causado por la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). También se cree que ciertos alimentos y bebidas causan hipo, y algunos investigadores también creen que los cambios de temperatura o la excitación también pueden causar hipo.
La causa más común de hipo en los recién nacidos es la ingestión de aire cuando el bebé está comiendo. Por lo general, esto ocurre más en bebés alimentados con biberón y en bebés que intentan alimentarse demasiado rápido. Estos tipos de hipo se pueden prevenir cambiando a una tetina de biberón con un flujo más lento, lo que hará que el bebé trague más lentamente. También puede ser útil controlar el biberón durante la alimentación para asegurarse de que el bebé no ingiera demasiado aire.
La ERGE ocurre cuando el esfínter esofágico inferior no se cierra como debería. Esto permite que el contenido ácido del estómago vuelva a entrar en el esófago. El hipo en los bebés con ERGE es muy común, y muchas veces estos hipo sucederán al menos una vez al día. Otros síntomas de este trastorno incluyen vómitos o regurgitaciones frecuentes, irritabilidad al alimentarse o no querer comer en absoluto, y despertarse con frecuencia por la noche, a menudo con dolor.
Las tomas más pequeñas dadas con más frecuencia pueden ayudar a aliviar los síntomas de la ERGE en algunos bebés. Además, elevar la cabeza del bebé mientras duerme o toma una siesta puede ayudar a evitar que el contenido del estómago regrese al esófago. Si bien estas técnicas a menudo ayudan a aliviar los síntomas, como el hipo en los bebés, los casos más graves de este trastorno pueden requerir medicamentos o incluso cirugía.
Algunas bebidas y alimentos pueden causar hipo en los adultos y también en los bebés. No se deben dar bebidas carbonatadas y comidas o bebidas picantes a los bebés, ya que posiblemente pueden causar hipo, junto con otros problemas de salud. Las bebidas que están demasiado calientes o demasiado frías también pueden causar hipo en bebés, niños y algunos adultos.
Algunos estudios también muestran que un cambio drástico de temperatura también puede ser otra causa de hipo en los bebés. Si un bebé tiene demasiado frío, posiblemente podría desarrollar hipo. El hipo en los bebés también puede ser causado por la excitación o el nerviosismo.
La mayoría de los hipo son inofensivos, pero a veces pueden hacer que el bebé esté más inquieto de lo habitual. Darle palmaditas en la espalda a un bebé puede hacer que suba el aire atrapado en el estómago y que se detenga el hipo. Una alimentación con leche tibia o fórmula también puede ayudar, y algunos pediatras recomiendan gripe water para bebés con hipo frecuentes.