Los principios de contabilidad son normas y reglas generalmente aceptadas que se utilizan en la preparaci?n de diarios financieros, libros de contabilidad y declaraciones. Su uso permite a los propietarios de negocios, inversores y otras partes interesadas llegar a una comprensi?n clara y coherente del estado financiero de una empresa bas?ndose en la lectura de sus estados financieros auditados. Tener principios de contabilidad generalmente aceptados es muy parecido a haber aceptado reglas para el lenguaje, como definiciones de palabras y est?ndares de gram?tica. Sin est?ndares generalmente aceptados en el lenguaje, se pierde el significado; sin principios contables generalmente aceptados, las declaraciones presentadas para ilustrar la situaci?n financiera de una empresa se interpretar?n de varias maneras, lo que generar? confusi?n y malentendidos.
Ciertos principios de contabilidad, como la contabilidad de doble entrada y la segregaci?n de los fondos de la compa??a de los de su propietario, generalmente se aceptan en todo el mundo, mientras que otros son m?s espec?ficos para diferentes regiones o naciones. Otros son una cuesti?n de elecci?n, y cuando se prepara la declaraci?n de una empresa, esa elecci?n debe anotarse en la declaraci?n. Por ejemplo, al determinar el valor de un inventario de bienes comprados, una compa??a podr?a usar el valor de mercado actual del inventario, o podr?a usar la cantidad real que pag? por el inventario. Otra elecci?n que debe hacer una empresa es si utilizar el efectivo o la base devengada para su contabilidad. La base de efectivo, favorecida por individuos y peque?as empresas, implica registrar gastos e ingresos a medida que ocurren; Las organizaciones m?s grandes utilizan casi universalmente la base de acumulaci?n, registrando estos elementos a medida que se incurren.
Las diferentes opciones disponibles para los contadores, y la complejidad de adherirse a los principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA), en realidad hacen que sea importante codificarlos para que puedan ser consultados f?cilmente. En los Estados Unidos, el gobierno no exige normas de contabilidad, dejando esa tarea al mercado libre. Los PCGA son desarrollados por organismos profesionales compuestos principalmente por contadores. Solo una organizaci?n, la Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASB), en realidad emite declaraciones de estos principios para organizaciones no gubernamentales. Otra organizaci?n, la Junta de Normas de Contabilidad del Gobierno (GASB), aborda la contabilidad de los gobiernos. Si bien el gobierno no establece las normas, la Comisi?n de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en ingl?s) exige su uso por parte de todas las empresas que cotizan en bolsa.
El FASB ha emitido m?s de 150 declaraciones de principios de contabilidad financiera que cubren temas tan diversos como c?mo contabilizar los diferentes tipos de ingresos, c?mo informar los salarios pagados y c?mo informar la compra de otra compa??a. Las declaraciones de FASB son excepcionalmente detalladas porque intentan abordar cada combinaci?n posible de factores que los contadores puedan encontrar. A pesar de esto, algunos contadores logran evadir su prop?sito de presentar una imagen honesta y directa del estado financiero de una organizaci?n, torciendo y manipulando los datos para presentar un estado financiero distorsionado y enga?oso. Es por eso que es fundamental que las empresas auditen sus libros de manera rutinaria por un tercero desinteresado, un contador p?blico certificado (CPA), cuyo prop?sito es certificar que sus libros y registros se mantienen de acuerdo con los GAAP.
Inteligente de activos.