El término ratón de campo en realidad puede referirse a varios animales diferentes. En América del Norte, los ratones de campo pequeños, particularmente el ratón de prado, se llaman popularmente ratones de campo. En Europa y Asia, varias especies de Apodemus se llaman ratones de campo, y los ratones de campo aparecen en América del Sur como especies de Akodon, también llamadas akodonts.
Los topillos de pradera son nativos de Alaska, Canadá y el norte y este de los Estados Unidos. Estos ratones de campo se caracterizan por sus cuerpos cilíndricos, patas cortas y orejas y colas cortas. Su pelaje varía en color de gris plateado a marrón oscuro. Los ratones de campo generalmente tienen 16 cm (6,3 pulgadas) de largo y pesan 50 g (1,8 onzas). Una subespecie de ratón de campo, el campañol de la marisma de Florida, está en peligro de extinción, mientras que el campanario de la isla Gull de la isla Gull, Nueva York, se extinguió a principios del siglo XX.
Los ratones de campo estadounidenses pueden mantenerse como mascotas, pero deben alimentarse diariamente con pasto y semillas frescas. Las semillas de diente de león, trébol y girasol son algunas de sus comidas favoritas. Si bien la mayoría de los ratones de campo viven solo aproximadamente un año, pueden vivir hasta tres años en cautiverio.
Hay al menos 20 especies de Apodemus en Europa y Asia clasificadas como ratones de campo. Varían entre 70 y 140 mm (2.8 a 5.5 pulgadas) de longitud, además de sus colas. Algunos ratones de campo euroasiáticos tienen un rango bastante pequeño, como el ratón de campo coreano, que habita en el noreste de Asia, incluidas partes de Rusia, China y Corea. Por otro lado, algunas especies tienen una gran variedad de territorio. El ratón de campo rayado vive desde Europa hasta Japón, y el ratón de madera abarca desde Gran Bretaña y Escandinavia hasta el sur de Europa.
También hay numerosas especies de Akodon; Actualmente se reconocen 41. Mientras que los akodonts a veces se denominan ratones de campo, se los conoce más comúnmente como ratones de hierba. Los akodontes abarcan la mayor parte de América del Sur, pero están ausentes de los extremos sur y oeste del país, así como de las tierras bajas del Amazonas.