Los sistemas de recolección de agua de lluvia son configuraciones de equipos que las personas utilizan para recolectar y distribuir el agua de lluvia. Un sistema de recolección de agua de lluvia puede incluir canales y canales de captación de agua de lluvia anchos, así como un barril de lluvia o una cisterna de agua de lluvia para almacenar el agua recolectada. La recolección de agua de lluvia es una forma de aprovechar más recursos naturales de la Tierra, en lugar de depender de procesos colectivos más grandes de tratamiento de agua para la totalidad del suministro de agua.
Los sistemas de recolección de agua de lluvia son populares en climas áridos donde un suministro abundante de agua puede no estar disponible para toda la población. Ciertos métodos de recolección de agua de lluvia están respaldados por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Y otros grupos gubernamentales. Las leyes recientes han promovido el uso de sistemas de recolección de agua de lluvia, por ejemplo, al aclarar que, por lo general, no es necesario tener derechos de agua para recolectar y distribuir el agua de lluvia en una propiedad.
Los sistemas populares de recolección de agua de lluvia pueden incluir accesorios simples de equipo que usarán una pendiente en el techo u otra característica normal de la propiedad para recolectar agua. Estos sistemas también pueden incluir un elemento de tratamiento de agua. Varias opciones alternativas de tratamiento de agua son factibles para edificios residenciales o comerciales que no estén conectados a una fuente de agua pública.
Los defensores de la recolección de agua de lluvia continúan buscando lo que se necesita para promover este tipo de conservación del agua. En la larga lista de componentes útiles para promover la recolección de agua de lluvia, los grupos de defensa incluyen la necesidad de capacitadores capacitados, instalaciones de demostración y asistencia financiera del gobierno y las empresas. Una amplia variedad de iniciativas de recolección de agua de lluvia, pequeñas y grandes, se promueven a través del alcance en línea a una audiencia de lectura pública.
Los grupos de defensa de la recolección de agua de lluvia estudian las tendencias en la recolección de agua de lluvia para ver qué es más probable que aumente esta práctica. Algunos de ellos informan que a los propietarios individuales les gusta aprovechar los «sistemas de fuente única» fáciles de instalar. Los consumidores a menudo contratan a un contratista calificado para equipar una propiedad con una configuración completa de equipo de recolección de agua de lluvia. Los compradores tienden a evitar los sistemas en los que tienen que comprar cada pieza por separado a un minorista. El conocimiento de este tipo de tendencias ayuda a los proveedores de equipos de recolección de agua de lluvia a llegar a su público objetivo.
A medida que los suministros de agua continúen experimentando fluctuaciones, particularmente en áreas como el suroeste de Estados Unidos, los ingenieros y funcionarios públicos continuarán considerando la recolección de agua de lluvia como una opción para continuar suministrando recursos hídricos a una población. Cada municipio debe considerar críticamente sus propios recursos hídricos y cómo manejarlos mejor. Los hogares que no quieren depender completamente del agua municipal también pueden optar por la recolección de agua de lluvia como un medio para recolectar su propia agua para uso doméstico.