VoIP SMS permite a las personas enviar mensajes de texto a través de Internet a otros teléfonos móviles. Si bien la mayoría de los mensajes de texto o SMS se envían a través de un dispositivo de mano por una tarifa, la tecnología VoIP ofrece a los usuarios la posibilidad de utilizar un servicio de mensajes cortos a través de Internet de forma gratuita o por tarifas muy competitivas. Los SMS de VoIP son comúnmente utilizados por personas que desean evitar las tarifas de mensajes de texto internacionales impuestas por los proveedores de telefonía celular.
Abreviatura de Voice over Internet Protocol, la tecnología VoIP transmite llamadas de voz a través de Internet en lugar de a través de una línea telefónica convencional o un teléfono celular. Varias empresas ofrecen esta tecnología por una tarifa modesta en comparación con las de los proveedores de telefonía fija o móvil, y muchas permiten llamadas de voz gratuitas entre clientes. Cada vez más, los SMS de VoIP también se ponen a disposición de los clientes, lo que crea una forma fácil y asequible de enviar mensajes de texto a través de Internet.
Para usar VoIP SMS, una persona debe usar una computadora con Internet y un proveedor de servicios VoIP específico que también permita la transmisión de SMS. Sin embargo, el servicio VoIP solo se proporciona a personas con acceso a Internet de alta velocidad y no funciona con conexiones de acceso telefónico. Muchos proveedores también requieren equipos especiales para acceder a la tecnología ofrecida para la comunicación de voz y para la interacción VoIP SMS.
Si bien a menudo se permiten llamadas de voz gratuitas entre clientes, la mayoría de los proveedores de VoIP cobran una tarifa nominal por las transmisiones de SMS. Principalmente, esto se debe a que los mensajes de texto se envían a teléfonos móviles fuera de la red del proveedor de VoIP. La mayoría también cobran por llamadas de voz a teléfonos fuera de la red del proveedor. Sin embargo, las tarifas tienden a ser comparables o considerablemente inferiores a lo que cobran la mayoría de los demás proveedores de telefonía por los mismos servicios. En particular, cuando se envía un SMS VoIP a nivel internacional, estas tarifas tienden a ser incluso menos costosas que las tarifas normales de mensajería de texto móvil internacional.
Uno de los principales inconvenientes del uso de SMS VoIP es que los mensajes solo se pueden enviar mientras se está en línea desde una computadora. A menudo, los mensajes de texto regulares se envían a través de dispositivos móviles, que es un método mucho más conveniente para la mayoría de las personas porque los mensajes se pueden enviar en cualquier momento y desde cualquier lugar donde se encuentre disponible el servicio celular. Principalmente, la mayor parte de las personas que usan VoIP SMS son aquellas que trabajan en trabajos de servicio al cliente que requieren una intensa interacción por SMS con los clientes o aquellas que ocasionalmente usan un servicio de mensajes cortos en línea para evitar tarifas elevadas de mensajería internacional.