Los taladros escalonados son herramientas que se utilizan en el trabajo de metales que normalmente vienen como una sola broca con crestas o ranuras de tamaño progresivo. Los diferentes tamaños, conocidos como «pasos», significan que solo se puede usar una herramienta para una variedad de configuraciones; los usuarios pueden completar proyectos tanto más grandes como más pequeños sin tener que cambiar de implemento. Este tipo de herramientas se utilizan en una variedad de configuraciones, pero la perforación de orificios en láminas de metal delgadas es una de las aplicaciones más comunes. También se utilizan con cierta regularidad por los mecánicos de automóviles y también pueden ser útiles en la perforación avellanadora. En general, no deben usarse en madera, principalmente por el riesgo de que la madera se parta; también son mejores en materiales delgados. Dentro de estos parámetros, disfrutan de un amplio uso y vienen en una serie de especificaciones de tamaño diferentes.
Conceptos básicos de bits
Muy a menudo, este tipo de herramientas se venden exclusivamente como bits. Lo que esto significa desde una perspectiva práctica es que los compradores deben tener ya un taladro compatible, o bien comprar uno por separado. Sin embargo, la mayoría de los conjuntos de bits están destinados a ser más o menos universales y, por lo general, se adaptan a varias herramientas diferentes dentro de su clase básica.
Lo más distintivo de las brocas escalonadas son sus especificaciones de tamaño. La broca generalmente tiene una forma de cono que se expande hacia afuera, creando efectivamente una gama de diferentes tamaños, todo en una sola herramienta. En general, puede contener de dos a 13 especificaciones diferentes, generalmente en incrementos de 1/32 de pulgada a 3/4 de pulgada (4 a 12 milímetros). Existe cierta variación entre las marcas y los fabricantes, pero en general, este tipo de brocas están clasificadas para durar hasta seis veces más que una broca convencional. A menudo cuestan un poco más, pero la conveniencia de tener una variedad de tamaños juntos a menudo hace que valga la pena.
Uso en trabajos de chapa
Por diseño, estos taladros generalmente se limitan a su uso en materiales delgados. Una de las aplicaciones más habituales se encuentra en el trabajo de chapa. Las personas que trabajan con chapa a menudo necesitan orificios de varios tamaños dentro de un solo proyecto. Normalmente, esto requeriría que el usuario cambiara las brocas una y otra vez. Las brocas escalonadas pueden ahorrar tiempo y dinero en comparación con las brocas convencionales a este respecto. En la mayoría de los casos, los artesanos usan una broca con incrementos de paso ligeramente mayores que el grosor del material para obtener los mejores resultados.
Muchos fabricantes de chapa metálica personalizados han cambiado a modelos escalonados debido a su confiabilidad y resistencia. En un entorno de fabricación acelerado, los taladros escalonados tienen el potencial de durar mucho más que una broca convencional. El grosor de la broca también permite que la broca disipe el calor mucho mejor que las contrapartes convencionales. Esto le permite mantener un filo mucho más afilado y duradero, lo que a menudo conduce a ahorros de costos para el fabricante.
Avellanadores
Más allá de ser una broca versátil, estas herramientas también pueden servir como avellanador, lo que permite perforar tornillos y sujetadores debajo de una superficie determinada. Esto es realmente útil en muchas aplicaciones de construcción e ingeniería. El avellanado, que es la perforación de orificios en lados opuestos de un determinado material, es otro uso común. La flexibilidad y el gradiente de tamaño de estas herramientas hace que sea mucho más sencillo perforar un orificio de un tamaño en un lado de una superficie y luego perforar un orificio de un tamaño un poco más grande o más pequeño en el reverso. Esta técnica se usa a menudo para fortalecer pernos y accesorios, y para brindar mayor estabilidad a ciertos esfuerzos de construcción.
En la configuración de reparación de automóviles
Muchos talleres de carrocería utilizan brocas de varios pasos en los procesos de restauración de carrocerías. Trabajos como la instalación de molduras de cromo en los paneles exteriores de la carrocería a menudo requieren la perforación de orificios de diferentes tamaños en los paneles de la carrocería. El uso de brocas escalonadas permite al operador producir estos orificios sin cambiar las herramientas o las cabezas de las brocas a mitad de camino. Esto a menudo equivale a tiempos de producción mejorados.
Variedades y especializaciones
Los taladros escalonados están disponibles en modelos de acero de alta velocidad, así como en materiales como el titanio. En general, las brocas de titanio se utilizan mejor en acero inoxidable, cobre, latón y aluminio, o para perforar plásticos y laminados delgados. Las brocas de acero de alta velocidad, por el contrario, suelen ser las mejores para acero fino y estaño. Independientemente de su material, en la mayoría de los casos todos están grabados con láser para las diferentes medidas de taladro, lo que crea una herramienta fácil de leer y usar.