Los transmisores de audio inalámbricos son dispositivos que permiten a una persona escuchar archivos de sonido digital que se almacenan en una computadora o reproductor de música digital sin estar en las proximidades directas de la computadora o dispositivo, sino simplemente dentro del alcance de la transmisión inalámbrica. Existen diferentes tipos de transmisores de audio inalámbricos que funcionan en distintas frecuencias. Algunos de ellos requieren receptores especiales y otros pueden funcionar con un sistema estéreo o de sonido existente. Los transmisores que utilizan frecuencias de radio FM no necesitan unidades receptoras y funcionarán con cualquier radio FM. La calidad del sonido puede variar según el tipo de transmisión inalámbrica utilizada.
Muchas personas disfrutan escuchando música u otros tipos de audio mientras hacen cosas en la casa, pero pocas personas tienen un sistema estéreo en cada habitación. Para escuchar desde cada habitación, una persona debe subir el volumen a un nivel muy alto o usar un dispositivo portátil con auriculares. Los transmisores de audio inalámbricos presentan mejores opciones para muchas personas, porque los receptores se pueden colocar en muchas habitaciones, lo que permite al usuario escuchar los mismos archivos de audio en varias habitaciones sin necesidad de altos volúmenes, auriculares o cables de conexión.
Aunque los transmisores basados en FM son comparativamente económicos, la calidad del sonido varía. Las transmisiones pueden captar ruido debido a las señales de radio que rebotan en las paredes, por lo que el oyente puede escuchar un ligero silbido o estática. Además, estas transmisiones pueden captar fácilmente interferencias de otros dispositivos, como hornos microondas. Los modelos avanzados que utilizan diferentes técnicas para combatir el problema de la interferencia brindan un sonido limpio, pero también son más costosos.
Los transmisores que utilizan métodos más avanzados de transmisión inalámbrica generalmente ofrecen un sonido superior. Sin embargo, normalmente tienen un rango limitado. El audio generalmente se comprime antes de la transmisión en estos métodos, por lo que también puede haber una ligera pérdida de calidad, dependiendo del nivel de compresión.
Algunos transmisores de audio inalámbricos utilizan el ancho de banda de frecuencia de los teléfonos inalámbricos o un rango de frecuencia más alto, como la banda de frecuencia de 5.8 gigahercios. Hay menos dispositivos que operan dentro de estos rangos, por lo que las señales son más confiables. Esto puede resultar en una mejor calidad de sonido.
Algunos transmisores de audio inalámbricos también admiten varios receptores. Esto significa que los usuarios pueden escuchar música en varias habitaciones conectando los receptores de audio inalámbricos a los sistemas estéreo ubicados en estos lugares. Solo necesitan estar dentro del alcance del transmisor.