Según la leyenda estadounidense, la mafia, también conocida como la mafia, usa zapatos de concreto como método de ejecución. Cuando alguien es ejecutado con zapatos de concreto, sus pies están encerrados en concreto, y luego la víctima es arrojada a un cuerpo de agua como un océano o una bahía. El peso del concreto empuja a la víctima hacia el fondo, lo que hace que la víctima se ahogue al tiempo que garantiza que el cuerpo no pueda flotar hacia la parte superior.
De hecho, no se puede encontrar documentación sobre el uso de zapatos de concreto para el asesinato. Es comprensible que la mayoría de las personas luchen mientras el concreto se está fraguando, y la mayoría de los mafiosos no tienen la paciencia para tratar con una víctima mientras el concreto se fragua. Es más probable que el mito surgiera de la práctica de pesar los cuerpos con concreto, bloques de cemento y cadenas para desecharlos en cuerpos de agua, con el peso utilizado para evitar la superficie del cuerpo, en lugar de como un método de ejecución.
Las leyendas sobre los zapatos de concreto abundan en la cultura estadounidense, con algunas historias que datan de los días bulliciosos de la década de 1920, cuando los grupos criminales eran muy activos. El concreto ciertamente se ha utilizado en la eliminación del cuerpo, como lo atestiguan numerosos casos penales, pero como método de ejecución, no se ha encontrado fuera de las películas de Hollywood y las novelas policiales.
Algunas personas usan el término «zapatos de cemento» para referirse a esta técnica de ejecución, que es técnicamente incorrecta, ya que el cemento es un componente en el concreto, y es poco probable que se vea cemento solo en la eliminación del cuerpo. El cemento es el material aglutinante en el concreto, actuando para hacer que la grava y otros ingredientes en el concreto se peguen, asegurando que se forme una masa sólida. Si se usara cemento solo, tendría una tendencia a agrietarse y estresarse, especialmente si la víctima estaba viva y luchando cuando los pies estaban encerrados.
A veces se dice que las presuntas víctimas de esta forma particular de ejecución están «durmiendo con los peces», una referencia al hecho de que se eliminan bajo el agua. Las referencias calumniosas a «dormir con los peces» también se pueden usar para hablar sobre las víctimas de asesinato en general, no solo sobre las personas que usan zapatos de concreto. Contrariamente a los deseos de los mafiosos, es posible que las partes del cuerpo salgan a la superficie después de haber sido sumergidas, ya que el cuerpo comienza a desarticularse a medida que se descompone. Como resultado, este método particular de eliminación conlleva el riesgo de un eventual descubrimiento.