El período de una mujer después de una cesárea a menudo es diferente al que tenía antes de dar a luz, y estos cambios pueden afectar la regularidad del período, la intensidad del sangrado y el dolor asociado con él. En promedio, una mujer tendrá su primer período regular después de una cesárea, también llamada menstruación posparto, 45 días después del parto, pero es común entre siete y nueve semanas, y para las mujeres que amamantan puede llevar incluso más tiempo. Algunas mujeres experimentan períodos más abundantes después de dar a luz y muchas también informan tener períodos más irregulares que antes. Las mujeres que han sufrido calambres dolorosos durante su período antes del parto a veces pueden tener menos calambres cuando se reanuda la menstruación. Es importante tener en cuenta que la ovulación puede reanudarse antes del período posterior a una cesárea y es posible quedar embarazada incluso si no ha menstruado después de dar a luz.
Los cambios en el período después de una cesárea generalmente están relacionados con cambios físicos y hormonales generales causados por el parto, más que con el procedimiento de cesárea en sí, y son similares a los cambios experimentados por las mujeres que dan a luz por vía vaginal. La lactancia materna es uno de los factores más importantes que afectan el período después de una cesárea. Por lo general, la mujer tarda mucho más en regresar si está amamantando que si no, debido a los cambios hormonales asociados con la lactancia. Algunas mujeres experimentan períodos leves e irregulares durante la lactancia, y algunas no menstrúan en absoluto hasta que dejan de amamantar. Sin embargo, es posible quedar embarazada durante la lactancia, incluso si no ha tenido el período.
Varios otros factores, como el estrés, el aumento de peso, la pérdida de peso y diversos problemas de salud, como los problemas de tiroides, también pueden afectar el período después de una cesárea, a menudo retrasándolo o haciéndolo más irregular. Algunas mujeres tienen problemas para volver a la actividad física regular después de dar a luz por cesárea, lo que puede afectar la menstruación. No descansar lo suficiente y hacer un esfuerzo excesivo también pueden afectar la menstruación, lo que a menudo causa un sangrado más abundante de lo normal.
Durante los primeros días de la recuperación de la cesárea, es normal tener un sangrado muy abundante, a menudo hasta una semana. Este sangrado no es un período, sino que se denomina sangrado posparto o loquios y está formado por sangre, placenta y otros tejidos relacionados con el embarazo del interior del útero. Los loquios generalmente se vuelven más claros después de aproximadamente dos semanas y desaparecen después de dos a cuatro semanas después del parto. Se deben usar toallas higiénicas en lugar de tampones durante el sangrado posparto debido al riesgo de infección.