La dexametasona para la meningitis podría prevenir complicaciones con ciertas cepas de bacterias que causan la enfermedad al aliviar la inflamación y la hinchazón en el cerebro. Algunos estudios muestran que el momento de usar dexametasona para la meningitis es importante para su efectividad. El medicamento antiinflamatorio debe administrarse antes o con los medicamentos antibacterianos utilizados para tratar el trastorno. Los resultados de la investigación sobre la dexametasona para la meningitis son mixtos; mucho depende de la etapa de la enfermedad, el tipo de bacteria involucrada y la edad del paciente.
Existe poca evidencia sobre los beneficios de la dexametasona para la meningitis causada por virus, hongos o parásitos. Aunque el uso del medicamento sigue siendo controvertido, podría reducir el riesgo de pérdida auditiva relacionada con algunas infecciones, como los gérmenes que causan la influenza y la faringitis estreptocócica. Los médicos que tratan la meningitis suelen considerar la causa principal del trastorno, junto con otros factores de salud, antes de recetar dexametasona para la meningitis.
La meningitis se dirige al sistema nervioso central cuando las membranas que rodean el cerebro o la médula espinal se infectan. Estas membranas protegen al cerebro del ataque del sistema inmunológico del cuerpo. Cuando la infección impregna estas capas protectoras, puede extenderse al cerebro y causar hinchazón e inflamación.
La hinchazón podría ejercer presión sobre los nervios craneales y restringir el flujo de líquido cerebral en la columna, causando daños permanentes, como pérdida de audición, ceguera, retraso mental o parálisis. La dexametasona para la meningitis podría aliviar algo de la presión al reducir la inflamación. Como medicamento corticosteroide, imita las hormonas producidas naturalmente en el cuerpo por las glándulas suprarrenales. La dexametasona se receta comúnmente para reducir el dolor y la hinchazón causados por la artritis, problemas de tiroides, algunos cánceres y otros trastornos.
Los efectos secundarios de la dexametasona incluyen náuseas, que pueden aliviarse si el medicamento se toma con las comidas. Algunos pacientes informan depresión, inquietud o insomnio mientras toman este medicamento. Como fármaco de hormonas sintéticas, puede provocar un crecimiento excesivo del cabello o afectar los ciclos menstruales de las mujeres.
Los niños menores de cinco años y los adultos mayores de 60 enfrentan mayores riesgos de infección que causa meningitis. Los síntomas de la enfermedad incluyen confusión, delirio y somnolencia. Algunos pacientes pueden encontrar irritantes las luces brillantes. La meningitis aguda puede poner en peligro la vida y requerir tratamiento médico de emergencia, pero la mayoría de los casos de meningitis bacteriana se desarrollan durante varios días. La gravedad de la enfermedad depende del grado de penetración en el cerebro de los gérmenes invasores.