El uso de aciclovir para el tratamiento del herpes zóster ha sido aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Y otras agencias de salud de todo el mundo. En general, se considera que el medicamento es muy eficaz para reducir el dolor y la duración del herpes zóster, pero no es del todo eficaz en todos los casos. El uso de aciclovir para el herpes zóster debe comenzar tan pronto como se noten los síntomas porque la efectividad disminuye rápidamente después de 72 horas desde el inicio de los síntomas. En algunos casos, el aciclovir puede ser más eficaz para tratar a las personas mayores, es decir, a las personas mayores de 60 años, que a los pacientes más jóvenes.
La administración de aciclovir para el herpes es uno de los tratamientos más estudiados en el mundo para la enfermedad. Si bien han aparecido otras variaciones de medicamentos antivirales que le han quitado parte de su popularidad, el medicamento todavía se considera un buen estándar de uso. Puede administrarse tanto por vía intravenosa como por vía oral. Para que sea más eficaz, el fármaco debe administrarse al paciente varias veces al día, lo que incluye hasta cinco veces al día para la administración oral y tres veces para la administración intravenosa.
El principal beneficio de usar Aciclovir para el herpes zóster es que reduce el dolor asociado con la enfermedad. Este beneficio parece ser algo que los pacientes de edad avanzada han notado más que los pacientes más jóvenes. Dicho esto, la gravedad del dolor es generalmente mayor para los pacientes de edad avanzada que padecen herpes zóster. Por lo tanto, esto podría explicar por qué ese grupo de edad en particular informó menos dolor con el tratamiento farmacológico.
Uno de los otros beneficios del aciclovir para el herpes zóster es que reduce la duración general del brote. El fármaco logra esto principalmente al prevenir el crecimiento de nuevas lesiones, que luego tendrían que seguir su curso antes de desaparecer. Menos lesiones también puede ser una de las razones por las que se experimenta menos dolor al tomar el medicamento.
Los estudios también indican que tomar Aciclovir para el herpes zóster, junto con otro tipo de medicamento, podría ser incluso más efectivo. Si se administra un corticosteroide junto con aciclovir, el dolor que informan los pacientes se puede reducir sustancialmente. Algunos estudios han informado resultados contradictorios en el uso de corticosteroides solos para tratar el herpes zóster.
Si bien los beneficios del aciclovir para combatir los brotes de herpes zóster son generalmente claros, el medicamento puede ser inconveniente y tener efectos secundarios. El aciclovir debe administrarse al menos tres veces al día y, a veces, hasta cinco veces en un período de 24 horas. Los riesgos del aciclovir incluyen náuseas y vómitos, diarrea y dolores de cabeza, entre otros. Si los síntomas persisten, los pacientes deben comunicarse con sus médicos para ver si deben continuar tomando el medicamento.