La fisioterapia pediátrica, también llamada fisioterapia pediátrica, es un tipo de atención médica que se enfoca en el tratamiento de lesiones y discapacidades que pueden experimentar los niños. Más concretamente, la fisioterapia para niños se ocupa de enseñar a los niños cómo maniobrar físicamente en entornos. Las actividades que implican escalar, sortear obstáculos y explorar se utilizan para aumentar la movilidad, la fuerza y el rango de movimiento en los niños que tienen dificultades debido a una lesión o discapacidad.
Al igual que otros tipos de fisioterapia, la fisioterapia pediátrica se ocupa de las deficiencias físicas en el movimiento. Se usa comúnmente como parte de un plan de tratamiento para niños que padecen afecciones o enfermedades que limitan el movimiento o impiden un tratamiento adecuado. Este tipo de fisioterapia también se puede utilizar cuando un niño sufre una lesión o un procedimiento quirúrgico que impide temporalmente el movimiento. El objetivo es ayudar al niño a lograr las habilidades de desarrollo apropiadas para su edad.
Aunque los fisioterapeutas generalmente estudian todas las ramas de la fisioterapia, la fisioterapia pediátrica la realiza un fisioterapeuta pediátrico. Estos fisioterapeutas trabajan específicamente con niños desde el nacimiento hasta los 18 años. La terapia comienza con una evaluación y valoración. El terapeuta determina en qué áreas se obstaculiza el desempeño. Después de la evaluación, el terapeuta crea un programa personalizado de actividades que abordan las áreas problemáticas.
La fisioterapia pediátrica incluye estiramientos, ejercicios de motricidad gruesa y fortalecimiento muscular. Normalmente, el terapeuta utiliza formas de juego para mantener motivados a los niños. También puede usar juegos y juguetes, según la actividad y el área del problema. Un terapeuta se enfoca en el niño y maximiza los esfuerzos para ayudarlo a aprender a superar las dificultades. Las áreas comunes de enfoque incluyen la coordinación y el equilibrio, escalar y montar a caballo y sortear obstáculos.
Las deficiencias en la coordinación y el control del equilibrio son aspectos importantes que evitan que los niños se caigan con facilidad. Algunos niños tienen dificultades para determinar la relación del cuerpo con la cantidad de apoyo que brinda el cuerpo, lo que resulta en deficiencias de equilibrio. Otros niños no pueden controlar el movimiento de manera coordinada. Para ayudar en esta área, la fisioterapia pediátrica puede implicar el uso de una pelota de ejercicios grande en las actividades.
Muchos niños pequeños tienen dificultades para trepar y montar juguetes. Es posible que no sepan cómo subirse al juguete o es posible que no sepan cómo moverse una vez que se hayan subido al juguete. Generalmente, la coordinación motora, el rango de movimiento o la fuerza son áreas deficientes que causan este problema y pueden tratarse con fisioterapia pediátrica.
Es importante que los niños puedan sortear diferentes obstáculos mientras se mueven a lo largo del día. Coordinar el movimiento de todas las partes del cuerpo para realizar esta tarea puede ser un problema para algunos niños. La fisioterapia pediátrica puede enseñar a los niños a ganar la estabilidad y la fuerza necesarias para transferir el peso y la coordinación necesarios para sortear obstáculos.