Al igual que en todos los tipos de opciones de tratamiento del acné, la eficacia del uso de adapaleno para el acné varía según una variedad de factores flexibles e inflexibles. Algunos de los factores flexibles incluyen responsabilidades tanto del médico como del paciente. Por ejemplo, el médico puede ajustar la dosis y la concentración de adapaleno, y el paciente puede seguir correctamente todas las instrucciones. Otros factores más inflexibles incluyen el tipo de piel del paciente, las alergias y la tolerancia a los efectos secundarios. En general, cuando se usa correctamente por alguien que no tiene reacciones físicas extremas o adversas al medicamento, el adapaleno se muestra como un tratamiento eficaz para el acné dentro de las primeras 12 semanas.
Existen varios métodos para usar adapaleno para el acné. Quizás las formas más populares son las cremas y geles, pero algunos médicos sugieren soluciones líquidas y compresas o almohadillas medicinales. La fuerza puede variar según el producto, pero el ejemplo más común podría ser los 3 miligramos (mg) de adapaleno por cada gramo de producto. Por ejemplo, una crema o gel que contiene 0.3% de adapaleno proporciona 3 mg de adapaleno por gramo de crema o gel. Algunos productos pueden ser más fuertes, pero no es habitual que los médicos receten una concentración menor de adapaleno para el acné.
Generalmente, los médicos trabajan con la potencia de este medicamento trabajando con su dosis. Por ejemplo, una instrucción de dosificación común para un producto de adapaleno es usarlo sobre la piel limpia, una vez al día antes de acostarse. Dependiendo del tipo de piel del paciente, la respuesta inicial al medicamento y la gravedad del acné, un médico puede recomendar usar el producto más de una vez al día.
Algunos de los efectos secundarios más comunes del adapaleno incluyen enrojecimiento, picazón y ardor de leve a moderado. La mayoría de los pacientes experimentan sequedad de la piel y algunos notan que la piel se descama o se vuelve escamosa. Por lo general, estos efectos secundarios desaparecen entre dos y cuatro semanas después de iniciado el tratamiento, aunque pueden durar períodos de tiempo más cortos o más largos, según el paciente. Claramente, el uso de adapaleno para el acné es más beneficioso para los pacientes que pueden soportar estos efectos secundarios que para aquellos que no pueden y dejan de usar el medicamento. Cualquier paciente que experimente efectos secundarios extremos debe dejar de usar el producto de inmediato y comunicarse con un médico.
Incluso si la potencia y la dosis son correctas para el nivel de acné del paciente, y el paciente no es alérgico al medicamento y puede manejar los efectos secundarios, hay ocasiones en las que el uso de adapaleno para el acné no es efectivo. Por ejemplo, ciertas acciones y comportamientos mientras se usa adapaleno para el acné, como la exposición prolongada al sol y la depilación con cera de la piel tratada, pueden provocar una mayor irritación de la piel. Asimismo, factores como otras afecciones de la piel como el eccema, problemas de salud como el cáncer y reacciones a otros medicamentos pueden afectar la eficacia del adapaleno para el acné.
Dado que las espinillas pueden tardar hasta ocho semanas en formarse por completo, es posible que un paciente aún vea acné dos meses después de su tratamiento. Por lo tanto, es importante darle al medicamento aproximadamente 12 semanas para que funcione. Por lo general, un médico sugerirá un tratamiento diferente para el acné si un paciente que usa adapaleno para el acné no ve resultados después de 12 semanas.