Las benzodiazepinas son un tipo de medicamento que esencialmente imita los efectos del alcohol. Las benzodiazepinas no solo producen aproximadamente el mismo grado de relajación que un par de bebidas alcohólicas, sino que utilizan la misma vía química que el alcohol para producir su efecto. El clonazepam es un tipo de benzodiazepina de acción prolongada que se usa para tratar ataques de pánico, fobias sociales y trastornos de ansiedad generalizada. En la mayoría de los pacientes, el uso de clonazepam para la ansiedad es una herramienta eficaz para controlar su angustia y mucho más productiva que la automedicación con alcohol. Debido a los efectos similares, el alcohol nunca debe usarse en combinación con clonazepam para la ansiedad bajo ninguna circunstancia.
Un trastorno de ansiedad no es simplemente una preocupación. Es una mentalidad intrusiva de pensamientos obsesivos o flashbacks, junto con diversos síntomas físicos de miedo, como frecuencia cardíaca rápida, sudoración y tensión. Se ha demostrado en estudios clínicos que la eficacia del clonazepam para los trastornos de ansiedad y los ataques de pánico disminuye su incidencia y gravedad. Las dosis regulares de clonazepam para la ansiedad pueden ayudar a quienes lo toman a evitar la creciente incomodidad y la creciente presión emocional que culmina en un ataque de pánico en toda regla.
Los efectos secundarios del uso de clonazepam para la ansiedad van desde una falsa sensación de bienestar hasta dificultades con la coordinación, la marcha y el habla. La memoria a corto plazo puede verse afectada e incluso se ha informado amnesia. En raras ocasiones, se observa un rápido deterioro de las emociones expresadas, con pensamientos de suicidio o autolesión que lo acompañan. Se debe notificar inmediatamente al médico que prescribe cualquier cambio de este tipo. Es de esperar somnolencia y también pueden presentarse dolores de cabeza, pesadillas y molestias gastrointestinales.
El clonazepam y otras benzodiazepinas pueden interactuar con muchos tipos diferentes de medicamentos, suplementos e incluso alimentos. Los pacientes deben informar a cualquier médico, oftalmólogo o dentista nuevo de su prescripción. Además, los pacientes deben evitar tomar clonazepam con hierba de San Juan, eritromicina, bloqueadores de los canales de calcio y medicamentos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), entre otros fármacos.
Tomada con regularidad, esta benzodiazepina crea hábito y un médico debe supervisar a los pacientes cuando suspendan el medicamento. El clonazepam nunca debe suspenderse abruptamente si el medicamento se ha tomado regularmente durante más de seis semanas. Por el contrario, debe instituirse un programa de reducción gradual supervisado en el que la dosis se reduzca lentamente durante un período de muchas semanas. Esta forma de suspender el medicamento puede ayudar a evitar los efectos secundarios bastante desagradables de suspender el medicamento de golpe, como alucinaciones visuales, temblores incontrolables, molestias estomacales y dificultad para dormir.