Los loros grises africanos han sido mascotas populares durante m?s de 4.000 a?os: los antiguos egipcios, griegos y romanos ten?an animales grises africanos, y se sab?a que el rey Enrique VIII de Inglaterra ten?a uno. Estas aves son animales extremadamente sociables, amorosos e inteligentes. Son capaces de aprender cientos de palabras y sonidos humanos, que pueden usarse en sus contextos adecuados. Algunos investigadores dicen que estos loros tienen inteligencia equivalente a la de un ni?o de seis a?os.
Uno de los loros grises africanos m?s famosos fue un p?jaro llamado Alex, propiedad de la psic?loga de animales Irene Pepperberg. Desde 1977 hasta la muerte del p?jaro en 2007, el Dr. Pepperberg contrat? a Alex en actividades intensivas de entrenamiento de idiomas para medir su inteligencia innata, primero trabajando en la Universidad de Arizona y luego en la Universidad de Brandeis. El loro aprendi? m?s de 100 palabras y fue capaz de responder preguntas simples, es decir, «?De qu? color es este juguete?» Una organizaci?n sin fines de lucro llamada Alex Foundation ayud? a financiar el trabajo del Dr. Pepperberg con Alex y otros dos grises africanos, Arthur y Griffin.
Un loro llamado N’kisi tambi?n es famoso entre los grises africanos por sus habilidades ling??sticas. La due?a de N’kisi, Aimee Morgana, le ha ense?ado m?s de 950 palabras, que puede usar en oraciones completas. Tambi?n es conocido por inventar sus propias frases imaginativas, como «medicina de olor agradable» para describir los aceites de aromaterapia de su propietario.
Debido a que Alex y N’kisi se sometieron a un entrenamiento extenso con sus due?os, son casos excepcionales. Sin embargo, muchos loros grises africanos pueden recitar numerosas palabras y frases e incluso imitar sonidos como risas o un tel?fono que suena. Debido a que las aves son tan inteligentes, a veces tienden a ser neur?ticas y pueden participar en actividades autodestructivas como arrancar plumas. Tienden a vincularse muy fuertemente con una persona y pueden ser aprensivos o agresivos con los dem?s.
Las personas que est?n considerando comprar o adoptar un gris africano deben asegurarse de tener tiempo suficiente para pasar con el p?jaro y que no estar? confinado a una jaula durante todo el d?a. Cuando el loro est? en la jaula, el propietario debe asegurarse de que haya una variedad de juguetes para mantener al p?jaro ocupado. Los loros grises africanos son extremadamente inteligentes y pueden ser una adici?n maravillosa a cualquier hogar, pero las personas que planean traer uno a casa deben asegurarse de que puedan darle al p?jaro el hogar que se merece.