Barry Morris Goldwater nació en el condado de Maricopa, Phoenix, Arizona, el 1 de enero de 1909. Fue senador de Arizona durante cinco mandatos y candidato presidencial republicano, aunque perdió las elecciones presidenciales ante el demócrata Lyndon Johnson en 1964. Sin embargo, muchos políticos Los expertos vieron a Goldwater como un ganador en el sentido de su poder dentro del Partido Republicano y la influencia de su visión conservadora en el Sur. También se le atribuyó haber ayudado a Ronald Reagan a convertirse en presidente en 1981.
Goldwater se graduó en 1928 de la Academia Militar Stauton de Virginia. Tuvo una carrera militar y fue piloto en la Segunda Guerra Mundial. Le encantaba volar y siguió volando como pasatiempo incluso cuando tenía más de ochenta años. Comenzó su carrera en la política en 1949 al fundar el Ayuntamiento de Phoenix con el objetivo de eliminar la propagación del juego y la prostitución.
A menudo referido como uno de los políticos estadounidenses más originales, Goldwater fue siempre franco y directo en sus puntos de vista. Más de una vez expresó con franqueza que odiaba tanto a Lyndon Johnson como a Richard Nixon. A diferencia de muchos otros políticos, no se preocupó por ajustar su discurso para lucir bien en las encuestas. Sin embargo, a menudo también se lo describía como encantador y agradable, aunque impredecible, incluso para sus oponentes más fuertes cuando quería serlo.
Especialmente en sus últimos años, estaba a favor de los derechos homosexuales y del aborto, lo que muchos consideraron paradójico ya que era conocido como «el padre del conservadurismo». Pero Goldwater insistió en que imponer una voluntad que quitó la libertad y los derechos de los demás no tenía nada que ver con el conservadurismo. Se opuso a la derecha cristiana por la misma razón. Dejó sus puntos claros en su ensayo de 1994 publicado en el Washington Post. Afirmó que la religión no tiene lugar en la política y que la iglesia y el estado deben estar separados.
Goldwater una vez apoyó la oración en las escuelas, pero luego declaró que las acciones de la derecha religiosa lo hicieron cambiar de opinión. Señaló que los predicadores de televisión estaban recolectando millones de dólares en el nombre de Dios y que la violencia de larga data sobre la religión, como la guerra en Irlanda del Norte, debería dejar en claro que la religión es devastadora cuando se mezcla con la política. Nunca vaciló en su visión negativa del comunismo y a menudo dijo que sería peligroso para Estados Unidos inclinarse hacia la izquierda. Murió a los 89 años el 29 de mayo de 1998.