Hatshepsut fue una mujer que gobernó Egipto entre 1479-1457 a. C. Contrariamente a la creencia popular, no fue la primera mujer en la historia de Egipto en asumir el papel de faraón, pero se encuentra entre las más famosas, gracias a su reinado extremadamente largo y relativamente próspero. Para los egiptólogos, Hatshepsut fue la causa de mucha confusión y misterio durante un período prolongado de tiempo, debido a los intentos de borrarla literalmente de la historia cincelando su semejanza y cartuchos de representaciones artísticas del período en el que vivió y gobernó.
Hatshepsut era la hija de Thutmosis I y Ahmose, y la evidencia sugiere que ella era muy cercana a sus padres y de hecho pudo haber sido favorecida como gobernante potencial de Egipto. Cuando su padre murió en 1493 a. C., se casó con su medio hermano, Thutmosis II, y llegó a ser conocida como la Gran Esposa Real. Tras la muerte de su esposo, Thutmosis III, su hijo con otra esposa, técnicamente ascendió al trono, pero debido a su juventud, Hatshepsut se convirtió en regente y, con el tiempo, asumió el cargo de faraón, adoptando el atuendo ceremonial de los faraones. incluida la elaborada barba postiza.
Durante su reinado, Hatshepsut se embarcó en una serie de proyectos de construcción, incluido un notable complejo de tumbas en la región que ahora se conoce como el Valle de los Reyes. La tumba de Hatshepsut todavía se puede visitar hoy, junto con varios otros sitios históricos de la época, y se cree que comenzó la tradición de realizar entierros en esta región. Después de su muerte, inicialmente fue enterrada en esta tumba y luego trasladada, tal vez como resultado de maquinaciones políticas.
También envió egipcios a otras regiones del mundo para comerciar, y el arte contemporáneo representa el regreso de estos aventureros con plantas, bienes y personas extranjeras. También construyó una variedad de templos y otras estructuras, y aparentemente era bastante experta en administrar su imagen pública. Existe cierto debate sobre quién intentó borrar esta imagen; algunas personas sospechan que Thutmosis III fue la responsable, mientras que otras atribuyen la destrucción generalizada de sus monumentos, edificios y estatuas a Amenhotep II. Se desconoce la razón de este intento de sacar a Hatshepsut de la historia, aunque es posible que Amenhotep II se sintiera inseguro en el trono y deseara reclamar algunos de sus logros para los suyos.
En 2007, una momia fue identificada positivamente como Hatshepsut, utilizando material genético de familiares conocidos. Usando una máquina de resonancia magnética, los historiadores descubrieron que a Hatshepsut le extrajeron un diente poco antes de su muerte, y la evidencia sugiere que probablemente murió de una infección que comenzó con el absceso del diente. La momia tenía otros problemas médicos, incluido cáncer de huesos, y pudo haber tenido la suerte de morir relativamente rápido a causa de una infección, en lugar de la miseria prolongada del cáncer.