Un termostato neumático es un dispositivo que utiliza un tubo lleno de aire para controlar la temperatura de un sistema de aire acondicionado o calefacción. Cuando se fija la temperatura, el termostato reacciona a los cambios de temperatura leyendo el nivel de presión de aire en el tubo. Si se calienta más que el ajuste especificado, el nivel de presión activará el sistema para que se active hasta que el aire se enfríe a la temperatura deseada. Un sistema de calefacción se activará de la misma manera si la temperatura es más fría que la configurada en el termostato. Cuando se usa un termostato neumático, se gira un dial mecánico o digital en el exterior para configurar el rango.
Los dos tipos principales de termostato neumático incluyen sistemas de acción directa e inversa. Los tipos de termostatos de acción directa aumentan la presión en el tubo en proporción al aumento de temperatura. En un termostato neumático de acción inversa, la presión disminuye cuando aumenta la temperatura, mientras que los aumentos de presión se producen a medida que se enfría. Un controlador sirve como conexión entre el tubo de presión, el termostato y el resto del sistema. Esta interfaz puede ser un circuito electrónico, un actuador o un interruptor neumático-eléctrico que tiene una configuración directa o inversa.
Los problemas con el termostato incluyen bloqueos en el restrictor o boquilla, o la necesidad de calibración. La válvula de suministro o de escape puede estar obstruida, o las conexiones para el control y la presión de suministro pueden invertirse durante la instalación. La reparación de un termostato neumático, si la presión de control permanece en cero, generalmente requiere la limpieza de la boquilla o la recalibración del dispositivo. Es posible que también sea necesario reemplazar el restrictor. Si el control y la presión de suministro permanecen básicamente iguales, la suciedad puede obstruir una boquilla o válvula, por lo que es necesario eliminar el bloqueo y volver a calibrar el termostato.
Cuando hay fugas de aire por el puerto de escape de un termostato neumático, a menudo las conexiones de suministro y retorno son incorrectas y es necesario volver a conectarlas. El aire que ingresa al termostato debe estar limpio. Los niveles de presión también deben ser constantes en alrededor de 20 a 30 psi, o libras por pulgada cuadrada (alrededor de 1.7 a 2.1 bar). Esto se puede medir usando un medidor de prueba junto con un adaptador de aguja.
Cuando se mantiene y calibra correctamente, el termostato neumático responderá en consecuencia a los cambios de temperatura. También proporcionará el control deseado para mantener el termómetro dentro del rango necesario. El dispositivo se puede utilizar en verano o en invierno, y sus niveles de presión se pueden configurar para activar los sistemas de calefacción o refrigeración según sea necesario.