Los Lotus Eaters, o Lotophagi, son un grupo de personas descritas en la epopeya griega La Odisea. Ulises y su tripulación los encuentran en el Libro Nueve, y aunque su encuentro es breve, es memorable. Estas personas han cautivado tanto a generaciones de lectores que han aparecido en numerosas obras de arte, desde poemas hasta pinturas, y en ocasiones se hace referencia a ellas en la cultura popular.
Según la leyenda, los Lotus Eaters viven en una isla frente a la costa del norte de África. Si bien varios historiadores intrépidos han intentado ubicar el sitio de la isla, aún tienen que encontrar una ubicación que coincida con la descripción en La Odisea. Los Lotophagi se alimentan de una planta soporífera que les hace olvidar su tierra natal y vivir una vida apática e indiferente. Su dieta hace que estén somnolientos y lánguidos, así como desinteresados en el mundo que los rodea.
Existe cierta discusión sobre lo que realmente comieron los Lotus Eaters. En algunas traducciones, se describen como los Lotos Eaters, lo que enturbia un poco las aguas, ya que los griegos usaban el término «lotos» para hablar de varias plantas comestibles. Si bien podrían haber comido las raíces, frutas o flores de lotos acuáticos, también podrían haber comido dátiles, caquis, azufaifa o varias otras plantas, ninguna de las cuales se sabe que sea particularmente narcótica.
Cuando Odysseus se encuentra con los Lotus Eaters, algunos miembros de su tripulación participan de la comida y expresan el deseo de quedarse en la isla. Odiseo se ve obligado a arrastrar a los miembros de la tripulación de regreso al barco, «llorando amargamente», y los encadenan a los bancos hasta que el barco se aleja. Sin duda, los recuerdos de la deliciosa y embriagadora fruta obsesionaron a la tripulación por el resto de sus vidas. Si este poema épico se toma como un relato de hechos reales, tal vez Ulises modificó un poco la ubicación de la isla para asegurarse de que los Devoradores de Loto no atraparan a nadie más.
La isla de los devoradores de loto aparece una y otra vez en canciones, historias y mitos, lo que sugiere que la idea tiene una poderosa influencia en nosotros incluso hoy. Alguna forma de esta leyenda ha aparecido en lugares tan variados como Star Trek, Brave New World y The Lotos-Eaters, un famoso poema de Tennyson.