Les options de compresses chaudes et froides sont disponibles dans de nombreuses variétés différentes. Pour choisir la bonne, il faut tenir compte des besoins de l’individu, de la durée de vie prévue de la compresse et de la zone du corps à utiliser. La plupart des compresses chaudes-froides sont conçues pour être utilisées plus d’une fois et ont la capacité d’offrir de la chaleur ainsi que du froid aux tissus endommagés pour les premiers soins et autres thérapies. Les températures variables ont des fonctions spécifiques en aidant le processus de guérison du corps. Les compresses chaudes sont le plus souvent utilisées pour soulager les douleurs musculaires, les crampes et l’inconfort arthritique, tandis que les compresses froides sont idéales pour les piqûres d’insectes, les entorses articulaires et les ecchymoses.
La composition chimique d’une compresse chaude-froide est normalement une simple solution saline ou saline. Lorsqu’il est congelé, le mélange sert de compresse souple mais froide capable de conserver sa basse température pendant une durée variable, en fonction des circonstances extérieures. Il est important de ne jamais placer une compresse froide ou gelée directement sur la peau exposée. Avec des compresses chaudes-froides micro-ondables, le même mélange de sel est chauffé pour produire une compresse chaude capable de maintenir la bonne température pendant une heure ou plus.
Les compresses chaudes-froides sont disponibles dans de nombreuses variétés différentes. Les compresses réutilisables sont normalement chauffées au micro-ondes et refroidies au congélateur. Une compresse chaude-froide réutilisable, lorsqu’elle est entretenue, peut être utilisée efficacement pendant des mois et peut-être même des années. Des compresses à usage unique sont également disponibles. Elles sont souvent plus petites et idéales pour soulager la douleur et l’enflure d’une petite zone, mais comme elles sont jetables, le coût d’utilisation de ces compresses chaudes et froides peut s’accumuler rapidement.
Il existe une multitude d’utilisations pour la fonction de compresse chaude d’une compresse chaude-froide. La thermothérapie augmente le flux sanguin et soulage la douleur. Ce type de thérapie par compresses est particulièrement utile pour soulager les articulations raides et les muscles endoloris, et est souvent utilisé par les préparateurs physiques et les thérapeutes dans un certain nombre de situations différentes. Il n’est pas rare non plus que les médecins prescrivent des compresses chaudes à leurs patients atteints d’arthrite pour favoriser une plus grande amplitude de mouvement et pour améliorer les effets des analgésiques et des anti-inflammatoires. La chaleur chaude et humide pénètre plus profondément dans les tissus que la chaleur sèche et est donc plus efficace pour traiter ce genre de problèmes musculaires et articulaires.
Les problèmes tels que les blessures aux tendons ou aux ligaments, les ecchymoses et les maux de tête ou de dents peuvent être améliorés avec la thérapie par le froid. Les températures froides entravent la circulation du sang vers une zone spécifique du corps, ce qui rend difficile le gonflement des tissus. Avec un flux sanguin réduit, la sensation de douleur est réduite, ce qui aide à accélérer le temps de guérison associé aux blessures ou aux maladies impliquant un gonflement. De la glace ou des compresses froides peuvent également être utilisées dans des situations de premiers soins mineurs lorsque le patient a des saignements légers ou modérés. Les blessures graves nécessiteront une visite au cabinet du médecin ou à l’hôpital local.