Un amplificateur radio CB est un dispositif à semi-conducteurs ou à transistor qui peut doubler ou tripler l’amplitude et augmenter le rapport d’entrée/sortie d’onde, appelé gain. Fonctionnant dans des plages d’environ 3 à 30 MHz et jusqu’à 18 gigahertz (GHz), les types d’amplificateurs varient, généralement en fonction de la quantité de tension qu’ils appliquent au réseau de commande. Ils peuvent différer selon les classes, l’utilisation de la bande, la puissance et les niveaux de bruit. Déterminer le meilleur choix pour vos besoins dépend d’une compréhension approfondie des conditions de vos zones de transmission les plus typiques, du type de radio et d’antenne utilisés, et d’une compréhension claire des limites légales et sociales pour votre utilisation des bandes de communication publiques.
Les radios bidirectionnelles Citizens Band fonctionnent dans la bande haute fréquence (HF) du spectre électromagnétique (EM), à environ 27 mégahertz (MHz), entre les fréquences de modulation d’amplitude (AM) et de modulation de fréquence (FM). La puissance de sortie de ces radios est généralement limitée par la loi. Aux États-Unis, la Federal Communications Commission (FCC) le limite à 4 watts et 150 miles (environ 241 km), bien que ces radios desservent généralement une zone de courte portée d’environ 9 miles (14 km).
L’alimentation est un facteur important lors de l’examen d’un amplificateur radio CB. Un facteur limitant de la puissance de sortie est la puissance d’entrée totale, qui doit être supérieure à la sortie attendue. Un niveau de sortie accru et constant dépend de la puissance d’entrée, de la tension de la source d’alimentation et des ampères produits. Par exemple, un amplificateur de 100 watts pourrait générer 14 ampères fois une alimentation CC de 12 volts, soit une entrée de 168 watts pour une sortie de 100 watts pour la transmission par antenne. Ce rapport entrée/sortie est appelé rendement de l’amplificateur.
Les amplificateurs, comme les antennes, sont appelés émetteurs ou récepteurs ; cela signifie qu’ils diffèrent en tant qu’amplificateurs radiofréquence (RF) émetteurs et amplificateurs RF récepteurs, également appelés préamplis. De nombreux modèles varient en bande, en puissance et en niveau de bruit. Une large gamme d’amplificateurs radio CB vendus légalement mais pas nécessairement légalement utilisés peuvent produire des niveaux de bruit de 0.5 à 50 décibels. Trois grandes catégories de produits sont les types à gain variable, à large bande et à faible bruit.
Les amplis à gain variable modulent les signaux entrants le long de la bande pour la conversion analogique-numérique (A/N). Les amplis à large bande reproduisent les signaux sur toute la bande passante sans perte significative. Les amplificateurs à faible bruit (LNA) confèrent un gain constant sur des fréquences données au-dessus du bruit du circuit afin d’améliorer la sensibilité et la portée. Les amplificateurs de puissance délivrent une puissance maximale plutôt qu’un gain de tension ; ces types d’amplificateurs linéaires offrent un taux de sortie proportionnellement augmenté pour une plage étendue d’utilisation sur le terrain. Avec linéaire, pensez à distance.
D’autres aspects à garder à l’esprit lors de la sélection d’un amplificateur radio CB incluent sa plage dynamique, sa réactivité à toute la bande, son impédance et sa sensibilité aux interférences électromagnétiques (EMI). Un dispositif d’analyse de spectre peut également être nécessaire pour optimiser le signal de commande et éliminer les signaux de bande latérale indésirables. La modulation doit être de 100 % ou moins ; la surmodulation causée par trop de puissance crée des interférences de sortie autodestructrices. Les fuites de signaux perturbent non seulement la réception dans les bandes CB, mais aussi la télévision par câble et les bandes amateurs voisines, et peuvent alerter les autorités de toute utilisation illégale d’équipements. Tenez compte de vos lectures du rapport d’ondes stationnaires (SWR), de la longueur du câble coaxial et de la seule chose que votre système devrait déjà avoir avant de penser à un amplificateur radio CB : une ou deux antennes bien positionnées.