Le choix du meilleur clapet anti-retour, qui est une vanne qui arrête le flux de liquides ou de gaz dans le sens inverse, dépend des matériaux de vanne nécessaires et de la facilité d’entretien. Les clapets anti-retour doivent être constitués de matériaux compatibles avec le produit en contact avec eux. Ils doivent arrêter rapidement le flux inverse de produit, qui est la fonction principale de tout clapet anti-retour. Les vannes doivent fonctionner pendant de longues périodes avec peu ou pas d’entretien.
Un clapet anti-retour contient normalement un disque ou une plaque, usiné pour s’adapter étroitement contre un siège ou une zone de joint lorsqu’il est fermé. Lorsque des liquides ou des gaz s’écoulent contre le disque, celui-ci s’ouvre et laisse passer le produit dans le sens normal d’écoulement. Si le flux s’arrête ou est inversé pour une raison quelconque, le produit pousse le disque en position fermée et empêche le reflux.
Les matériaux de construction pour les applications industrielles sont très importants pour éviter la défaillance du clapet anti-retour. Le cuivre ou le laiton peuvent être nécessaires pour les applications d’eau, et des matériaux résistants aux produits chimiques peuvent être nécessaires pour les produits acides ou caustiques. Les vannes dans les applications à haute température peuvent nécessiter des alliages métalliques spéciaux ou des plastiques ou composites à haute température.
La vitesse de fermeture rapide est importante lors du choix des clapets anti-retour, avec une perte de charge réduite également à prendre en compte. Ils constituent avant tout un dispositif de sécurité, car le reflux dans les opérations chimiques peut endommager l’équipement ou provoquer des conditions dangereuses. La chute de pression est importante car une vanne qui restreint ou limite le débit peut créer des problèmes de fonctionnement et nécessite une puissance de pompage supplémentaire pour être surmontée.
Une conception simple est un clapet anti-retour, qui a un disque suspendu à une charnière à l’intérieur du corps ou du boîtier de la vanne. Le flux normal maintient le disque ouvert, mais tout flux inverse pousse et maintient le disque fermé. Ils sont peu coûteux, comportent peu de pièces mobiles et une faible perte de charge. Ceux-ci sont courants sur les systèmes d’eau potable pour empêcher la contamination par les eaux souterraines si un tuyau se brise dans le système.
Les vannes à disque basculant sont liées aux vannes pivotantes par la façon dont le disque se déplace. Le disque est traversé horizontalement par une tige fixée de chaque côté du boîtier de soupape. La tige traverse la partie supérieure du disque, donc plus de poids du disque est suspendu sous la tige. Le flux de produit pousse contre le disque et le maintient ouvert. Les vannes à disque basculant ont plus de chute de pression que les vannes à battant, mais peuvent être ajustées pour différents débits à l’aide de poids externes ajoutés à la tige appelés contrepoids.
Les vannes à piston ont un disque placé horizontalement sur le siège de la vanne, comme une assiette posée sur l’ouverture. Le produit s’écoule vers le haut à travers le disque et le maintient ouvert, mais l’arrêt ou l’inversion du flux pousse le disque vers le bas sur le siège. Un arbre manuel et une poignée de vanne peuvent être ajoutés au-dessus d’une vanne à piston pour enfoncer le disque, ce qui permet au clapet anti-retour d’agir comme une vanne d’arrêt régulière.
Un autre type de contrôle est une valve à plaquettes. La valve a un disque mince monté verticalement dans le corps de valve, et maintenu en place par un ressort le poussant contre le siège de valve. Ces vannes sont utiles lorsqu’une fermeture très rapide est nécessaire, mais auront une chute de pression plus élevée en raison du ressort essayant de la pousser en position fermée.
La maintenance comprend un test pour déterminer que la vanne fonctionne correctement. Des vannes d’arrêt régulières sont installées de chaque côté du clapet anti-retour. De petits raccords de pression sont installés entre les clapets d’arrêt et de non-retour, et avec les vannes d’arrêt fermées, la pression d’air peut être ajoutée de chaque côté du clapet de non-retour. Des manomètres peuvent être utilisés pour déterminer que la vanne se ferme correctement et ne permet pas à l’air de s’échapper vers l’arrière.
Certaines vannes peuvent également être démontées pour inspection ou nettoyage. Cela peut être important si le produit manipulé est corrosif ou contient un matériau solide qui peut bloquer la vanne. Ils peuvent avoir des filtres internes pour bloquer les solides et empêcher les dommages au disque ou les fuites, ou des filtres peuvent être installés en amont avant que le produit n’atteigne la vanne.