Le choix du bon cours d’astronomie dépend de ce que vous attendez du cours. Les collèges, les universités, les planétariums et même Internet offrent tous aux personnes intéressées la possibilité de suivre une grande variété de cours. Un cours d’astronomie de base peut être tout ce que quelqu’un veut ; cependant, d’autres personnes peuvent être intéressées par des études plus approfondies, telles que l’astronomie extragalactique. Certaines personnes voudront peut-être seulement apprendre à utiliser un télescope, tandis que d’autres voudront peut-être apprendre à concevoir et à construire leurs propres télescopes. L’étude la plus approfondie sera disponible au niveau universitaire, tandis que l’étude la plus fondamentale sera disponible dans les planétariums ou en ligne.
Un cours d’astronomie dans un collège ou une université est un bon moyen d’acquérir des informations approfondies; cependant, les cours ne peuvent être ouverts qu’aux étudiants inscrits à l’école. Certains cours universitaires peuvent être assez basiques et amusants, comme des cours sur la possibilité d’une vie extraterrestre, tandis que d’autres peuvent être destinés aux personnes qui souhaitent devenir astronomes ou enseigner l’astronomie comme carrière. De nombreux collèges et universités offrent aux étudiants la possibilité de suivre un enseignement pratique via des installations sur le campus et à distance avec des télescopes, des laboratoires et des observatoires coûteux. Les étudiants universitaires peuvent également suivre des cours d’astronomie plus philosophiques que pratiques, comme un cours basé sur la controverse entre certaines religions et la théorie du Big Bang. De nombreux collèges et universités offrent aux étudiants la possibilité d’apprendre à concevoir et à créer des télescopes, des caméras, des photomètres et des spectrographes.
De nombreuses grandes villes à travers le monde ont au moins un planétarium. Des cours d’astronomie sont fréquemment proposés dans ces planétariums. Parfois, un cours d’astronomie peut être simplement une conférence hebdomadaire ou mensuelle dans une salle de classe ou dans le dôme du planétarium. Certains planétariums offrent la possibilité d’observer les étoiles à travers une sélection de télescopes. Pour ceux qui recherchent un cours d’astronomie avancé au planétarium, vérifiez s’il existe plusieurs types de télescopes disponibles. Par exemple, certains télescopes sont sur des montures informatisées autoguidées, tandis que d’autres nécessitent que l’astronome les déplace manuellement.
Certaines personnes peuvent ne pas vouloir quitter leur domicile pour suivre un cours d’astronomie de base. Un cours d’astronomie en ligne est le match parfait pour ces personnes. Les informations de base sont enseignées par le biais de textes en ligne, de podcasts et de conférences Web. Les sujets d’introduction incluent généralement le cycle de vie des étoiles, le système solaire, les constellations, les galaxies et les techniques d’utilisation des télescopes. Après avoir suivi plusieurs cours, de nombreux programmes en ligne délivrent des certificats d’astronomie amateur.
Tous les cours ne sont pas destinés aux adultes. Les enfants ont de nombreuses occasions d’en apprendre davantage sur les étoiles, les systèmes solaires et l’univers grâce à des cours destinés aux enfants. Il existe des cours pour les enfants dès l’âge de deux ans, enseignant des sujets tels que les noms des planètes et les types d’étoiles. De nombreux collèges et lycées proposent également des cours d’astronomie à leurs élèves dans le cadre du programme de sciences. En règle générale, ils peuvent également suivre des cours dans le planétarium.