Les matériaux de construction recyclés peuvent réduire l’impact environnemental des projets de construction lorsqu’ils sont choisis judicieusement, en tenant compte de la distance parcourue, de l’utilisation des ressources impliquées dans leur production et de leur composition. De nombreuses grandes collectivités ont une ou des installations qui traitent des matériaux récupérés et recyclés, et il peut également être possible de passer directement par un entrepreneur pour certains produits. Les consommateurs qui souhaitent utiliser des matériaux de construction recyclés doivent être conscients du risque de greenwashing, où les entreprises font des déclarations environnementales qui ne sont pas réellement soutenues par les produits qu’elles fabriquent.
Il est important de faire la distinction entre les matériaux recyclés et récupérés ou récupérés. Les matériaux de construction recyclés sont fabriqués avec un certain pourcentage de contenu post-consommation et peuvent inclure des éléments comme le verre, les produits en bois d’ingénierie, la céramique, etc. Les matériaux récupérés et récupérés sont des matériaux usagés qui sont retirés pendant la démolition et d’autres activités, nettoyés et vendus pour être réutilisés. Il est possible d’utiliser un mélange de matériaux recyclés et récupérés, en fonction des besoins.
Une chose à considérer lors de l’évaluation des matériaux de construction recyclés est le pourcentage de matériaux recyclés. Si, par exemple, un propriétaire souhaite utiliser du papier peint à base de fibres recyclées, il existe une différence significative entre un produit contenant 5 % de contenu post-consommation et un produit contenant 45 %. Plus il y avait de matériaux recyclés, moins de nouvelles ressources étaient impliquées dans la production du matériau. Pour des matériaux comme le bois d’ingénierie, il peut être possible d’atteindre un pourcentage très élevé de contenu recyclé.
Un autre problème est la main-d’œuvre qui va dans le recyclage. Si les matériaux doivent être transportés sur de grandes distances et fortement traités avant de pouvoir être utilisés pour fabriquer des matériaux de construction recyclés, ils peuvent ne pas être respectueux de l’environnement. Les entreprises peuvent également s’engager dans des activités telles que le blanchiment pour des raisons esthétiques, auquel cas le produit final peut être moins respectueux de l’environnement qu’il ne l’aurait été. Les consommateurs voudront peut-être faire des recherches sur le processus de recyclage pour en savoir plus et déterminer si un produit recyclé, récupéré ou tout neuf serait le plus approprié.
Le transport peut également être un facteur avec les matériaux de construction recyclés. La distance parcourue peut avoir un impact sur l’empreinte carbone du produit, et il peut être possible d’acheter une alternative plus écologique. Certaines entreprises compensent leur transit avec des crédits carbone et peuvent également viser la neutralité carbone dans d’autres aspects de leurs opérations. Toute réclamation environnementale faite doit être évaluée en vérifiant auprès de la source, telle qu’un organisme de certification, pour savoir quels types de normes sont définies et comment les normes sont appliquées.