De nombreux matériaux résistants à la chaleur sont disponibles et le choix du meilleur dépend généralement de l’application spécifique. Les considérations standard lors du choix des meilleurs matériaux résistants à la chaleur dépendent souvent de la source et de l’intensité de la chaleur. Les métaux résistants, les tissus, les panneaux, le caoutchouc et les plastiques ont tous une certaine plage de températures qu’ils sont conçus pour supporter. Chacun de ces matériaux peut être le meilleur dans certaines situations et moins efficace dans d’autres.
En général, la plupart des matériaux résistants à la chaleur peuvent supporter une certaine plage de chaleur avant de se décomposer, de s’oxyder ou de brûler. Les meilleurs matériaux résistants à la chaleur seront adaptés aux besoins spécifiques d’une application. Les métaux ont généralement une tolérance élevée à la chaleur, par exemple, tandis que la plupart des plastiques fondent facilement ou sont altérés à des températures beaucoup plus basses. La durée compte également, et les structures permanentes utiliseront souvent des matériaux plus résistants à la chaleur que les structures temporaires.
Les métaux résistants à la chaleur sont généralement utilisés dans des situations de chaleur élevée, car la plupart des métaux ont des points de fusion élevés. Les forges, par exemple, utilisent souvent des métaux capables de résister à des températures supérieures à celles utilisées pour faire fondre les matériaux forgés. Dans les bâtiments, des métaux résistants à la chaleur peuvent être utilisés pour protéger les éléments structurels en cas d’incendie. De nombreux métaux peuvent également résister aux flammes nues, ce qui les rend souvent idéaux pour la construction de conduits de fumée et de fours.
Lorsqu’une plus grande flexibilité est requise, un tissu résistant à la chaleur peut être le meilleur matériau. De nombreux tissus peuvent résister à la chaleur, et nombre d’entre eux sont conçus pour des plages de températures spécifiques. Par exemple, les pompiers portent souvent des matériaux spéciaux résistant à la chaleur pour se protéger des températures élevées et des flammes directes. Un tissu résistant à la chaleur peut également être utilisé pour créer des couvertures anti-feu ou fournir un niveau de protection entre l’équipement de soudage et les matériaux inflammables à proximité.
Dans certains cas, un panneau résistant à la chaleur peut être préférable à d’autres matériaux. Par exemple, un panneau résistant à la chaleur peut être nécessaire pour entourer un four où le métal ou d’autres matériaux pourraient en fait augmenter le risque de températures incontrôlées. Les panneaux résistants à la chaleur peuvent être fabriqués à partir de nombreux matériaux différents, y compris le gypse et l’amiante, pour résister à de nombreuses plages de chaleur différentes.
Parfois, les meilleurs matériaux résistants à la chaleur peuvent être en caoutchouc ou en plastique. Les points de fusion et de combustion relativement bas de ces matériaux font que le caoutchouc résistant à la chaleur et le plastique résistant à la chaleur sont souvent utilisés dans des situations à basse température. Par exemple, des gants en caoutchouc résistant à la chaleur peuvent être suffisants pour résister à l’eau à haute température mais pas au contact direct avec les éléments chauffants.