Les audiologistes pédiatriques sont des spécialistes qui aident les enfants à faire face à la perte auditive et à d’autres problèmes de santé liés à l’oreille. Les personnes dans cette carrière utilisent des appareils médicaux spécialisés tels que des audiomètres et des ordinateurs pour diagnostiquer l’étendue des problèmes d’audition. Pour devenir audiologiste pédiatrique, les individus doivent compléter plusieurs années d’études collégiales au-delà du baccalauréat et recevoir une formation spécialisée en santé.
Un travail en tant qu’audiologiste pédiatrique commence au collège. Les étudiants doivent fréquenter un collège de quatre ans et obtenir un baccalauréat. Aucun diplôme de premier cycle spécifique n’est requis, mais les candidats audiologistes étudient généralement la communication, la biologie et d’autres domaines liés à une carrière en audiologie. Il est important de maintenir des notes adéquates au cours des quatre premières années du collège.
Après avoir obtenu un baccalauréat, les étudiants doivent postuler pour un programme d’études supérieures en audiologie. Ce programme implique quatre autres années d’études dans une université et aboutit à un diplôme professionnel de docteur en audiologie (Au.D.). Au cours des quatre années d’études dans cette spécialité doctorale, les futurs audiologistes doivent suivre des cours tels que le développement anormal de la communication et l’anatomie avancée.
Les étudiants doivent participer à des stages cliniques au cours de la dernière année du programme d’études supérieures. Au cours de ce stage, les candidats travaillent sur le terrain avec de vrais patients et sont supervisés par des audiologistes chevronnés. Pour réussir, les étudiants en audiologie doivent combiner des connaissances cliniques avec de solides compétences en communication. La capacité de communiquer efficacement est particulièrement importante pour les audiologistes qui se spécialisent dans le travail avec les jeunes enfants.
Un Au.D. diplôme à lui seul ne permet pas à une personne de devenir audiologiste pédiatrique. Même après huit ans d’études collégiales, les audiologistes doivent être agréés par l’État. Chaque État a ses propres exigences en matière de licences. En règle générale, les audiologistes pédiatriques doivent démontrer leur connaissance de la profession et s’inscrire à des programmes de formation continue afin de conserver leur licence. Certains États exigent un processus d’autorisation distinct pour que les audiologistes délivrent légalement des appareils auditifs.
Les personnes certifiées ont plusieurs options de carrière après avoir terminé le processus rigoureux pour devenir audiologiste pédiatrique. Certains audiologistes travaillent dans des hôpitaux ou des cliniques. D’autres travaillent dans des bureaux privés plus petits ou créent leur propre cabinet. Les audiologistes pédiatriques ayant plusieurs années d’expérience de travail sont admissibles à des postes de supervision d’autres spécialistes.
Les perspectives de carrière des audiologistes pédiatriques qualifiés devraient être positives. Le Bureau of Labor Statistics des États-Unis prévoit qu’entre 2008 et 2018, l’emploi en audiologie aura augmenté de 25 %. Le diagnostic de problèmes auditifs chez les nourrissons et les enfants est beaucoup plus élevé que par le passé. À mesure que la demande pour cette spécialité augmente, les opportunités d’avancement pour les audiologistes pédiatriques augmenteront également.