Les chanceliers d’université agissent en tant que directeurs généraux d’un campus ou d’un système universitaire individuel et ont besoin d’un large éventail de compétences en plus d’une expérience dans le domaine de l’éducation. Le cheminement vers cette carrière peut être très variable, car le processus de sélection n’est pas cohérent entre les établissements d’enseignement et les exigences du poste non plus. En règle générale, une personne qui souhaite devenir chancelier d’université devrait envisager d’obtenir un doctorat en éducation ou dans un domaine connexe, ainsi que d’acquérir des compétences en affaires, éventuellement par le biais d’un programme de maîtrise en administration des affaires (MBA).
Les universités sélectionnent les chanceliers de plusieurs manières. Certains organisent des élections où les membres d’un conseil ou d’une organisation décident qui devrait devenir chancelier d’université. Les candidats à l’élection peuvent se présenter eux-mêmes et doivent généralement maintenir des campagnes pour gagner des voix. D’autres universités utilisent un comité de recherche et d’embauche pour identifier les candidats et les embaucher, ou peuvent publier ouvertement le poste et sélectionner parmi les candidats.
En tant que directeur général, le chancelier de l’université a besoin de compétences en affaires et en collecte de fonds. Alors que les opérations quotidiennes sont de la responsabilité d’autres responsables universitaires, une personne qui veut devenir chancelier d’université doit savoir lire et formuler des budgets et des rapports financiers. Il a également besoin d’expérience dans le domaine de l’éducation; de nombreux chanceliers sont d’anciens professeurs, tandis que d’autres peuvent avoir plus d’expérience administrative grâce à d’autres postes au bureau du chancelier.
L’intégrité personnelle et un bon dossier dans la communauté peuvent également être importants. Une personne qui souhaite devenir chancelier d’université sera le visage public de l’université dans ses interactions avec la communauté. La sensibilisation du public peut inclure tout, de la résolution des conflits entre la ville et la robe au travail sur des programmes d’éducation communautaire. Les universités ont tendance à préférer les candidats avec d’excellentes recommandations et un historique de service communautaire et d’implication active dans leurs communautés. Un candidat très qualifié peut être un mauvais choix s’il semble solitaire ou brusque, il est donc important de cultiver les relations interpersonnelles.
Un candidat qui souhaite devenir chancelier d’université peut envisager des emplois non seulement dans le domaine de l’éducation, mais également dans le monde des affaires. Certaines universités embauchent en dehors de la communauté éducative pour obtenir des cadres avec des perspectives et des expériences plus larges. Certains sont d’anciens PDG de grandes entreprises qui peuvent demander ou se voir offrir des postes de chancelier en association avec leur intérêt pour l’éducation et le service communautaire. Pour les personnes qui ne travaillent pas dans le domaine de l’éducation, il peut être conseillé de suivre les événements dans les systèmes collégial et universitaire par le biais de conférences, de magazines et d’autres publications.