Un bibliothécaire universitaire maintient une bibliothèque universitaire, une bibliothèque maintenue dans un établissement d’enseignement à l’usage des étudiants et du personnel. Les bibliothèques universitaires ont des besoins très particuliers qui nécessitent une formation et des qualifications spécialisées. Les personnes qui travaillent comme bibliothécaires universitaires sont généralement diplômées de programmes de bibliothéconomie accrédités et peuvent détenir des diplômes supérieurs, surtout si elles travaillent dans des bibliothèques spécialisées.
Comme pour d’autres aspects de la bibliothéconomie, être un bibliothécaire universitaire, c’est bien plus que ranger des livres. En fait, la plupart des bibliothécaires universitaires ne sont pas impliqués dans le processus de mise à l’écart littéral, qui est géré par des employés de bibliothèque inférieurs tels que les étudiants en alternance. Le bibliothécaire est responsable du maintien des collections de la bibliothèque, qui doivent être de la plus haute qualité afin de rivaliser avec les autres bibliothèques universitaires.
Un bibliothécaire universitaire détermine quel système de catalogage doit être utilisé et comment il doit être mis en œuvre, ou maintient un système de catalogue existant, en plus de commander de nouveaux livres, de surveiller l’état des livres de la collection, de vendre et d’éliminer les livres qui ne sont plus nécessaires , le traitement des demandes spéciales et l’aide à la recherche. Les bibliothécaires universitaires peuvent également embaucher du personnel, gérer l’accréditation du personnel et des utilisateurs de la bibliothèque et travailler avec la technologie de la bibliothèque comme les ordinateurs.
De nombreux établissements d’enseignement ont plusieurs bibliothèques qui se rapportent à différents domaines d’érudition, telles qu’une bibliothèque médicale, une bibliothèque musicale, une bibliothèque des sciences humaines, etc. Le système de bibliothèque peut être supervisé par un bibliothécaire en chef qui supervise les bibliothécaires possédant des compétences particulières et qui sont en charge de ces collections spéciales au jour le jour. Une partie des responsabilités du bibliothécaire en chef peut inclure la prise de décisions budgétaires et politiques concernant le système de bibliothèque dans son ensemble tout en équilibrant les besoins des différentes branches.
Dans certaines bibliothèques universitaires, la bibliothèque comprend des archives et des collections spéciales. L’accès à ces derniers doit être soigneusement contrôlé car ils sont précieux et parfois irremplaçables. Habituellement, un bibliothécaire universitaire spécialement formé est chargé de se concentrer sur la manipulation de ces collections, en s’assurant qu’elles ne sont accessibles que par des utilisateurs autorisés, que les gens prennent des précautions lors de leur manipulation et que les collections sont maintenues dans des conditions sûres avec une température appropriée. , l’humidité et les niveaux de luminosité. Ces bibliothécaires traitent également le nouveau matériel, y compris le matériel donné et acquis, et supervisent occasionnellement les ventes de collections spéciales pour collecter des fonds ou pour élaguer les collections à une taille plus gérable. Un bibliothécaire-archiviste universitaire travaille avec des matériaux tels que des lettres, des manuscrits, des cartes anciennes, des livres et des œuvres d’art.