Un coach de perte de poids offre des conseils, un soutien et une responsabilité aux clients qui souhaitent perdre du poids. Ceux qui souhaitent devenir coach en perte de poids peuvent trouver des programmes de licence et de certification spécialisés en conseil, soins de santé ou nutrition. D’autres professionnels choisissent d’apprendre par eux-mêmes ou de suivre des programmes de certification de coaching. Aux États-Unis, aucune licence gouvernementale n’est nécessaire pour travailler en tant qu’entraîneur de perte de poids. D’autres pays, cependant, peuvent avoir des lois qui limitent les services de perte de poids aux professionnels agréés.
Les entraîneurs peuvent d’abord être licenciés ou certifiés dans une autre profession avant de décider de devenir entraîneur de perte de poids. Par exemple, les diététistes aux États-Unis doivent généralement obtenir un baccalauréat, effectuer un stage supervisé et réussir un examen national avant d’utiliser le titre de diététiste agréé. Les infirmières, les conseillers et les autres professionnels de la santé devraient également satisfaire aux exigences de l’enseignement supérieur et de la formation et réussir un examen avant d’obtenir une licence dans leurs domaines respectifs.
Les coachs en perte de poids ayant une formation en soins de santé, en forme physique ou en conseil peuvent proposer un coaching de perte de poids en complément de leur pratique actuelle ; ces professionnels peuvent ou non rechercher une formation formelle ou une certification en coaching. Par exemple, un coach de perte de poids qui est également infirmière ou diététicienne peut travailler avec les clients sur la planification des repas, tandis qu’un entraîneur personnel peut proposer des séances de définition d’objectifs et de motivation aux clients en plus de leurs séances d’entraînement cardio normales.
Certains entraîneurs de perte de poids peuvent ne pas être formés dans aucune des sciences de la santé et peuvent vouloir devenir un entraîneur de perte de poids parce qu’ils sont intéressés à aider les autres. Un coach de perte de poids sans références en matière de santé, de conseil ou de remise en forme peut simplement se renseigner sur des sujets de perte de poids par lui-même, ou il peut choisir de suivre une formation via un programme de coaching de perte de poids ou de coaching de vie généraliste.
Il existe plusieurs organisations qui offrent une formation et une certification aux personnes qui souhaitent devenir coach en perte de poids ou proposent un coaching de vie dans plus d’un domaine. Ces organisations et programmes de formation diffèrent par leur taille, leur portée et leur réputation ; ils sont également généralement ouverts aux professionnels de la santé et du conseil ainsi qu’à ceux qui n’ont pas de formation dans ces domaines. Certains de ces programmes sont affiliés à une religion, tandis que d’autres peuvent offrir une formation dans une école particulière de psychologie ou de théorie de la motivation. Chaque organisation a généralement ses propres critères de certification, qui peuvent inclure des lectures assignées, des cours ou des ateliers de formation et un mentorat individuel.