Un psychothérapeute utilise une série de techniques pour établir une connexion profonde avec les patients, afin de les aider à surmonter les problèmes qu’ils peuvent rencontrer dans leur vie. La psychothérapie a pour objectif principal de soulager le malaise perçu par le patient avec la vie, de l’aider à vivre une vie personnellement plus gratifiante. La psychothérapie n’est pas une discipline objective, elle s’appuie plutôt sur la capacité du psychothérapeute à établir un lien avec le patient et à discerner les causes sous-jacentes des problèmes, et la meilleure façon de guider le patient vers un état d’esprit plus heureux. En conséquence, ceux qui souhaitent devenir psychothérapeutes ont tendance à être ceux qui souhaitent aider les autres en établissant des relations personnelles avec eux.
Il faut beaucoup de travail et d’éducation pour devenir psychothérapeute, et cela prend de nombreuses années. Souvent, les personnes qui pensent vouloir travailler en tant que psychothérapeute trouvent que la quantité de travail est trop importante et choisissent donc d’aller dans un domaine d’aide qui nécessite moins d’éducation. Par exemple, certaines personnes peuvent choisir de se concentrer sur le travail social ou de devenir un conseiller quelconque. Même dans ces cas, cependant, de nombreuses années d’éducation sont nécessaires pour s’assurer que le praticien s’occupera bien des gens.
Les conditions pour devenir psychothérapeute diffèrent d’un pays à l’autre et d’un État à l’autre aux États-Unis. En règle générale, il faut au moins une maîtrise, généralement en travail social, en counseling ou en psychologie. Dans certains États, comme la Californie, un doctorat est le diplôme minimum à acquérir pour devenir psychothérapeute. De plus, une solide compréhension d’un certain nombre de disciplines associées est requise, donc ceux qui souhaitent travailler en tant que psychothérapeute devraient suivre des cours de neurologie, de physiologie et de chimie, pour leur donner les bases nécessaires pour comprendre la composante physiologique de la psychothérapie.
Une fois le diplôme obtenu, le psychothérapeute potentiel doit réussir l’examen national pour la pratique professionnelle en psychologie. Cet examen teste le psychothérapeute potentiel sur sa compréhension de la méthodologie de recherche, de l’évaluation psychologique, de la construction de tests, de la psychologie développementale et sociale et de la psychothérapie. Bien que les cours suivis pendant l’obtention du diplôme devraient couvrir de manière adéquate la plupart de ces domaines, il existe des ateliers spécialisés pour aider les personnes qui souhaitent devenir psychothérapeutes à se préparer au test.
Ensuite, le futur psychothérapeute doit être autorisé à exercer dans un état spécifique. Différents États ont des exigences différentes et des procédures d’octroi de licences différentes. Beaucoup exigent que la personne passe un examen de licence, après quoi elle est psychothérapeute et peut exercer. Dans d’autres États, la personne peut être tenue de passer un minimum de temps en résidence avec un psychothérapeute établi, afin d’acquérir une compréhension directe du domaine, et une fois que son mentor a signé son temps avec elle, elle peut devenir licencié.
Une fois autorisée, la personne est devenue psychothérapeute et peut exercer en pratique privée ou rejoindre une plus grande organisation. Les opportunités pour les psychothérapeutes sont nombreuses, bien qu’il existe de nombreuses théories différentes de la psychothérapie, et les nouveaux psychothérapeutes peuvent trouver leurs options limitées par l’école qu’ils ont choisi de suivre. En règle générale, la plupart des gens mettent entre deux et neuf ans pour devenir psychothérapeute, en fonction de la formation qu’ils ont déjà acquise avant de commencer à obtenir une certification.