Un technologue de laboratoire ou technicien de laboratoire est une personne qui effectue des recherches dans un laboratoire scientifique. Le terme englobe une grande variété de domaines scientifiques et médicaux, et il existe de nombreuses façons différentes de devenir technologue de laboratoire. Bien qu’un baccalauréat ne soit pas toujours requis, en général, la meilleure façon de devenir technologue de laboratoire est d’obtenir un baccalauréat dans le domaine scientifique le plus intéressant pour l’individu. Acquérir une expérience de recherche en tant qu’étudiant de premier cycle serait très utile pour obtenir un poste de technicien de laboratoire après avoir obtenu son diplôme universitaire.
Un technologue de laboratoire peut être employé dans n’importe quel domaine scientifique qui effectue des recherches en laboratoire, de la géologie à la chimie, la génétique ou la médecine. Certains technologues de laboratoire sont employés par des universités, d’autres par des hôpitaux ou des sociétés pharmaceutiques. Les technologues de laboratoire sont généralement supervisés par un doctorat. ou des scientifiques de niveau MD ou des directeurs de laboratoire. Ils peuvent avoir une grande autonomie dans leur travail ou être étroitement encadrés. Les techniciens de laboratoire possédant plusieurs années d’expérience forment et supervisent souvent d’autres personnes au fur et à mesure qu’ils apprennent à devenir technologue de laboratoire.
En général, les technologues de laboratoire employés en milieu universitaire et industriel sont formés sur le tas. Ils reçoivent des connaissances théoriques et pratiques générales dans leur programme d’études, mais le travail pratique qu’ils effectuent dans leur travail est généralement plus spécialisé que ce qu’ils ont appris à l’école. Une connaissance généralisée du domaine scientifique dans lequel ils travaillent et une certaine expérience de la recherche en laboratoire sont généralement suffisantes pour un poste de niveau d’entrée.
Alors que le terme technologue de laboratoire fait référence aux travailleurs occupant une grande variété d’emplois scientifiques, certaines carrières de technicien de laboratoire sont plus spécialisées. Par exemple, un technologue médical est spécifiquement formé pour effectuer des tests de diagnostic sur le sang et les fluides corporels dans un laboratoire hospitalier. Ils ne travaillent pas dans des laboratoires de recherche académiques ou industriels. Un technologue médical est aussi parfois appelé technologue de laboratoire clinique.
Pour devenir technologue de laboratoire en milieu clinique, une personne aurait besoin d’un baccalauréat en technologie médicale ou en sciences de la vie. Les technologistes de laboratoire clinique reçoivent une grande partie de leur formation en cours d’emploi, tout comme les autres technologistes de laboratoire. Les travailleurs des petits laboratoires effectuent une grande variété de tests, tandis que ceux des grands laboratoires se spécialisent souvent. Les technologues de laboratoire peuvent évoluer pour devenir des gestionnaires de laboratoire, mais les possibilités d’avancement professionnel dans ce domaine sont limitées, bien que cela puisse varier quelque peu d’un domaine à l’autre.