Les souffleurs de verre créent une large gamme de produits en verre en forçant de l’air dans le verre fondu pour former les formes souhaitées. Certains forment des formes de tous les jours telles que des bols et des verres, tandis que d’autres créent des formes plus artistiques telles que des ornements et des vitraux. Certains professionnels travaillent également dans le domaine scientifique, fabriquant des articles de laboratoire tels que des tubes à essai et des béchers. Ils peuvent se spécialiser dans une variété de médiums ou se concentrer sur un seul. Bien qu’un petit nombre de personnes dans cette profession soufflent encore du verre avec leur bouche, la majorité utilise un équipement spécialisé pour manipuler l’air.
Le soufflage du verre, qu’il soit utilisé pour créer des objets artistiques ou pratiques, nécessite une excellente attention aux détails et des compétences uniques à la profession. Les produits en verre sont créés en capturant des paraisons de verre fondu à l’extrémité d’un tube et en forçant de l’air à travers le tube pour étendre la paraison à la taille souhaitée. Une fois la taille correcte, le souffleur de verre le manipule à la main ou avec des machines pour lui donner la forme choisie. Une fois les articles secs, les souffleurs de verre inspectent normalement les articles pour s’assurer qu’ils répondent au niveau de qualité exigé par les artistes ou les clients.
Beaucoup dans cette profession travaillent dans de petits studios et produisent des objets décoratifs tels que des vitraux, des vases, des pieds de lampe, des miroirs décoratifs et des ornements. Certains artistes souffleurs de verre conçoivent et produisent uniquement des pièces pour des expositions et des expositions d’art. Les souffleurs de verre qui fabriquent des tubes en verre, des tuyaux, des tubes à essai et d’autres articles en verre soufflé commerciaux, scientifiques et industriels travaillent généralement dans des environnements de production et de fabrication. Un nombre important de souffleurs de verre travaillent exclusivement dans le domaine de la réparation, de la rénovation et de la restauration de verre.
En plus de souffler du verre sous diverses formes à l’aide d’un fer à souffler, les souffleurs de verre appartenant à la catégorie des artisans appliquent généralement d’autres compétences à leur travail. Ces techniques incluent souvent le sablage de la surface du verre, la gravure de motifs à l’acide ou la gravure de motifs décoratifs autour des périmètres des objets. Parfois, les pièces sont agrémentées de verre coloré ou émaillé qui est soudé en place.
Les travailleurs du secteur non artisanal de cette industrie suivent généralement des directives de production strictes établies par des professionnels de l’équipement médical, scientifique et industriel. Ces articles comprennent généralement des outils et appareils de laboratoire, des conteneurs d’échantillons et des enceintes en verre qui nécessitent une trempe spécifique. Les outils et outils en verre utilisés pour les applications qui résistent aux surfaces métalliques sont également couramment produits par les souffleurs de verre commerciaux.
Aucune éducation formelle n’est requise pour ce travail. Un souffleur de verre a souvent une formation qui comprend l’instruction et l’éducation dans l’art, le travail du métal ou la production d’outils industriels. Certains instituts d’art proposent des cours de soufflage de verre et certains souffleurs de verre proposent des cours privés à ceux qui souhaitent apprendre l’art. Les souffleurs de verre industriels recevaient traditionnellement une formation en cours d’emploi. De solides connaissances en chimie ou en physique sont généralement préférées pour les postes industriels.