Un thermostat est un appareil qui est utilisé pour contrôler un système de chauffage ou de refroidissement afin qu’il maintienne une certaine température ou maintient la température dans une certaine plage. Dans une maison, par exemple, cet appareil peut allumer automatiquement le système de chauffage lorsque la température de la maison baisse ou allumer la climatisation lorsqu’il fait trop chaud. Lorsque l’air chaud ou froid remplit la pièce et que la température souhaitée est atteinte, l’appareil éteint alors le système. Il existe deux principaux types de thermostats : mécaniques et numériques. De nombreux thermostats numériques sont également programmables, ce qui permet à un utilisateur de définir différentes températures préférées pour différentes heures de la journée ou jours de la semaine.
Thermostats mécaniques
Un thermostat mécanique utilise des moyens physiques pour mesurer la température de l’air et activer un interrupteur qui allume un système de chauffage ou de refroidissement l’éteint. Il existe plusieurs types de technologie de capteurs qui peuvent être utilisés dans les thermostats mécaniques, tels que les bilames, les pastilles de cire, les bulbes remplis de gaz ou les tubes remplis d’air. Chacun de ces types de capteurs réagira aux changements de température, par exemple en se dilatant ou en se contractant, et déclenchera le commutateur approprié pour augmenter ou abaisser la température. Les ampoules remplies de mercure étaient autrefois couramment utilisées dans les thermostats, mais son utilisation a été abandonnée ou interdite dans de nombreux endroits en raison des dangers du mercure.
La plus courante de ces technologies dans les thermostats domestiques est le bilame. Cette technologie utilise deux fines bandes de métaux différents – tels que le cuivre et le fer, le cuivre et l’acier et le laiton et l’acier – collées ensemble et enroulées en une bobine. Au fur et à mesure que la température change, les différents métaux se dilatent ou se contractent à des vitesses différentes, provoquant la flexion de la bande. Lorsque la bande se plie suffisamment pour toucher un contact électrique et terminer un circuit électrique, elle allume le système de chauffage ou de refroidissement. Si la température change suffisamment pour déplier la bande, le contact est perdu et le système s’éteint.
Thermostats numériques
De nombreuses maisons ont maintenant des thermostats numériques, qui utilisent des capteurs électroniques au lieu de moyens physiques pour surveiller les changements de température. En fonction des températures lues par les capteurs électroniques, ces appareils allument ou éteignent les systèmes de refroidissement ou de chauffage selon les besoins. Un thermostat numérique nécessite généralement une ou plusieurs piles pour l’alimentation. Des boutons et des commutateurs permettent à l’utilisateur de contrôler les paramètres, et un écran d’affichage affiche les paramètres ainsi que la température actuelle.
Réglage d’un thermostat
Pour régler un thermostat mécanique, l’utilisateur doit généralement tourner un cadran ou déplacer un levier. Un type courant de thermostat mécanique a un cadran sur lequel est imprimée une plage de températures, et l’utilisateur tourne simplement le cadran jusqu’à ce qu’une petite flèche ou une ligne se trouve sur la température préférée. Un autre type est rectangulaire et possède deux leviers qui permettent à l’utilisateur de régler une température minimale et une température maximale. Ces thermostats ont souvent aussi des interrupteurs qui permettent à l’utilisateur d’allumer ou d’éteindre le système de chauffage ou de refroidissement ainsi que les ventilateurs de ventilation qui pourraient faire partie du système.
Lors du réglage des thermostats numériques, dans la plupart des cas, les utilisateurs regardent simplement les écrans d’affichage et les boutons poussoirs pour entrer les réglages souhaités. Certains modèles plus récents sont dotés d’écrans tactiles au lieu de boutons et d’écrans d’affichage séparés. Pour un modèle programmable, l’utilisateur peut choisir d’avoir un réglage différent pour certaines heures, par exemple lorsque les résidents de la maison dorment, lorsqu’ils se réveillent pour la première fois ou lorsqu’ils sont absents au travail ou à l’école. Les réglages programmables peuvent non seulement rendre une maison plus confortable, mais ils peuvent également économiser de l’énergie en empêchant le système de chauffage ou de climatisation de s’allumer ou de s’éteindre inutilement, comme lorsque personne n’est à la maison. Selon le modèle, ces heures programmées peuvent correspondre au moment où l’appareil commence à ajuster la température, ou l’appareil peut commencer à fonctionner plus tôt afin que la température souhaitée soit atteinte à l’heure programmée.
Paramètres d’accueil idéaux
La plupart des gens règlent leurs thermostats sur les températures ou les plages auxquelles ils sont le plus à l’aise. Certaines personnes, cependant, préfèrent économiser de l’énergie et économiser de l’argent en ajustant leurs paramètres de quelques degrés. Beaucoup de gens considèrent que la température ambiante la plus confortable est d’environ 70 ° Fahrenheit (21.1 ° Celsius) à 72 ° Fahrenheit (22.2 ° Celsius). La plupart des gens ne remarquent pas la différence entre 72° Fahrenheit (22.2° Celsius) et 74° Fahrenheit (23.3° Celsius), par exemple, donc régler un thermostat pour activer la climatisation à une température légèrement plus élevée peut économiser de l’énergie et de l’argent. sans affecter de manière significative le niveau de confort dans la maison.
Certains experts recommandent de régler le thermostat d’une maison de sorte que la chaleur s’allume à 67° Fahrenheit (19.4° Celsius) et que le système de refroidissement s’allume à 77° Fahrenheit (25.6° Celsius). Ces paramètres peuvent être ajustés pour différentes saisons de l’année, en partie parce que les gens portent généralement plus de vêtements pendant les mois les plus froids et moins de vêtements pendant les mois les plus chauds, qu’ils soient à l’intérieur ou à l’extérieur. Les gens dorment souvent plus à l’aise à des températures plus basses, de sorte que les thermostats programmables peuvent être réglés pour permettre à la température de chuter à environ 62 ° Fahrenheit (16.7 ° Celsius) pendant les heures de sommeil normales.