L’entretien d’un bonsaï de cyprès peut dépendre de l’espèce d’arbre choisie, car il existe plus de 100 souches différentes de cyprès disponibles pour la formation en bonsaï. Les versions populaires du bonsaï de cyprès comprennent le Lawson – Chamaecyparis lawsoniana, le japonais Hinoki – Chamaecyparis obtuse et le japonais Sawara – Chamaecyparis pisifera. Un autre type commun de bonsaï de cyprès recommandé pour les débutants, bien qu’il ne s’agisse pas d’une véritable espèce de cyprès, est le cyprès chauve ou marécageux – Taxodium distichum. Prendre soin des cyprès peut donc varier, car certains préfèrent des conditions climatiques sèches comme le Hinoki japonais, et certains sont originaires des régions marécageuses et préfèrent un environnement toujours humide comme le cyprès chauve. En règle générale, cependant, les cyprès sont faciles à cultiver en bonsaï, ils sont donc devenus un choix très populaire à partir de 2011, et ce sont des arbres qui préfèrent le plein soleil et une fertilisation régulière.
La plupart des types de cyprès sont relativement robustes, ils font donc de bons spécimens de bonsaï, car l’adaptation d’un arbre à un mode de vie bonsaï peut être un processus stressant pour l’arbre. En termes de fréquence d’arrosage, le cyprès Hinoki est l’espèce qui nécessite les conditions les plus sèches. Le sol du Hinoki doit être humide la plupart du temps, mais c’est une espèce tolérante à la sécheresse qui peut survivre à des conditions plus froides et plus sèches que les autres bonsaïs de cyprès. Le long de ce spectre, le cyprès de Sawara nécessite plus d’eau, car il est originaire des zones humides, et le cyprès chauve nécessite un sol humide presque constant car il est originaire des marécages. Les sawara et les cyprès chauves peuvent également mourir s’ils sont exposés au froid et doivent être hivernés dans des serres.
Les bonsaïs en général peuvent être sujets à des attaques plus fréquentes de parasites et de maladies que leurs homologues dans la nature en raison des conditions confinées dans lesquelles ils sont cultivés. Alors que l’arbre Hinoki est assez résistant aux ravageurs et aux maladies, les cyprès Sawara et chauves sont souvent attaqués par les pucerons des racines et ont des branches délicates qui doivent être taillées en pinçant avec les doigts au lieu de les couper pour éviter d’endommager les arbres. Le cyprès de Lawson, qui est l’une des variétés de bonsaï de cyprès les plus populaires, nécessite également un sol constamment humide comme le Sawara, mais pas des conditions gorgées d’eau que le cyprès chauve a tendance à apprécier. L’une des conditions de croissance communes à tous les bonsaïs de cyprès populaires est qu’ils préfèrent tous le plein soleil, ce qui signifie souvent que les conteneurs de bonsaï eux-mêmes sont mieux entretenus à l’extérieur.
Le cyprès chauve tire son nom du fait qu’il s’agit d’un conifère à feuilles caduques unique qui perd ses feuilles ressemblant à des aiguilles en hiver. Le feuillage deviendra d’abord orange puis brun, ce qui, dans d’autres bonsaïs de cyprès, indiquerait que l’arbre est en train de mourir. Chez le cyprès chauve, c’est un événement naturel automnal. La détermination du niveau d’eau approprié pour le cyprès chauve peut également être effectuée en surveillant les effets d’affaissement sur le nouveau feuillage, ce qui indique qu’il a besoin de plus d’eau.
Il est également recommandé de planter des bonsaïs de cyprès tous les deux à trois ans pour toutes les espèces, bien que certaines poussent plus vite que d’autres. Le Hinoki a tendance à pousser le plus lentement, il peut donc être rempoté moins fréquemment que des variétés comme le Sawara. Le cyprès chauve pousse le plus vite et peut être rempoté en toute sécurité chaque année. Parce que l’écorce du bonsaï de cyprès peut être délicate, il faut également prendre soin de câbler les arbres pour qu’ils prennent des formes particulières. Au fur et à mesure que le fil devient tendu, il doit être retiré et remplacé par des enroulements plus lâches ou pas du tout.