Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles on voudrait construire un générateur d’hydrogène, mais l’une des raisons les plus courantes est de l’utiliser dans l’amélioration du carburant hydrogène. Dans l’amélioration du carburant, vous construisez un générateur d’hydrogène à attacher à votre moteur existant, ce qui augmente ensuite la consommation d’essence globale que vous recevez en conduisant. Les gens peuvent également construire un générateur d’hydrogène simplement comme une expérience scientifique amusante et facile, qui peut être utilisée pour démontrer un certain nombre de principes différents.
L’hydrogène est l’élément le plus abondant dans l’univers, constituant environ les trois quarts de la masse élémentaire existante. Bien qu’extrêmement commun, il est relativement rare à l’état pur sur Terre, et se trouve généralement couplé à d’autres éléments. La combinaison la plus courante dans laquelle il se trouve sur Terre est couplée à l’oxygène, pour former de l’eau. Les utilisations de l’hydrogène sont nombreuses, mais ces dernières années, un grand intérêt s’est porté sur l’utilisation de l’hydrogène comme source de carburant, en particulier dans les véhicules, en tant qu’alternative plus propre aux combustibles fossiles actuellement utilisés.
Bien que des progrès soient accomplis dans le développement d’une économie à part entière de l’hydrogène, où les voitures pourraient éventuellement fonctionner exclusivement avec des piles à combustible à hydrogène, l’adoption généralisée de ces véhicules est susceptible d’être loin. L’amélioration de l’hydrogène offre une étape intermédiaire, permettant aux consommateurs de construire un générateur d’hydrogène à utiliser dans leur moteur à combustible fossile existant, afin d’augmenter leur efficacité. Bien que des kits soient disponibles et peuvent être installés, les principes de base du générateur sont assez simples et il n’est pas très difficile de simplement construire un générateur d’hydrogène par vous-même.
Un système à hydrogène consiste à installer un réservoir en plastique pour l’eau qui servira de source de carburant, une chambre de réaction, quelques jauges, un circuit pour contrôler le système et un injecteur de carburant haute pression. Bien que ce ne soit pas l’installation la plus simple, une fois installé, le système est pratiquement transparent, la voiture étant conduite normalement, mais avec une efficacité améliorée.
Le mécanisme par lequel le système à hydrogène fonctionne est assez simple. Fondamentalement, l’électricité circule dans l’eau et un peu de bicarbonate de soude génère de l’oxyhydrogène, également connu sous le nom de gaz de Brown. Ce gaz est ensuite injecté dans le moteur, et la combinaison d’essence et de gaz de Brown brûle alors, en théorie plus efficacement que l’essence ne le ferait normalement. Des jauges et un circuit de contrôle permettent une gestion plus précise de la production de gaz de Brown, ce qui peut encore améliorer l’efficacité.
Les affirmations concernant les améliorations de l’efficacité énergétique varient considérablement, selon qui les fait. Les sceptiques suggèrent que la quantité d’énergie nécessaire pour créer le gaz de Brown est supérieure à celle générée, ce qui entraîne une perte nette d’efficacité énergétique. Les partisans conservateurs évaluent l’augmentation de l’efficacité énergétique à environ 4 à 6 %, tandis que les soutiens ardents suggèrent que des améliorations de l’efficacité énergétique de 50 à 100 % peuvent être observées.
Des schémas visuels montrant comment construire un générateur d’hydrogène peuvent être trouvés gratuitement à un certain nombre d’endroits. Ces schémas vont d’installations très simples à des installations complexes intégrant de nombreux dispositifs de retour et de mesure. En raison de la nature de la communauté des producteurs d’hydrogène, de nombreuses structures de soutien ont également vu le jour, avec de nombreux techniciens expérimentés offrant de l’aide aux personnes cherchant à construire la leur.