L’université peut représenter un énorme fardeau financier pour les familles ou les personnes qui essaient de payer le coût élevé de la fréquentation d’un établissement d’enseignement supérieur. Aux États-Unis, il existe un certain nombre de programmes d’aide financière aux niveaux fédéral et étatique qui fournissent une aide à un étudiant pour l’aider à couvrir les frais de scolarité. Afin de vérifier le statut d’aide financière d’un étudiant, celui-ci doit d’abord remplir la demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA) et soumettre tous les documents requis à l’école où il envisage de fréquenter. Une fois le FAFSA traité, un étudiant peut vérifier son statut d’aide financière en ligne, par téléphone ou en personne au bureau d’aide financière de l’école où il a indiqué qu’il s’inscrirait sur les formulaires.
Aux États-Unis, toutes les aides financières financées par le gouvernement fédéral et la plupart des États sont déterminées en fonction de l’achèvement du FAFSA. La FAFSA détermine ce que l’on appelle la contribution familiale attendue (EFC). L’EFC est ce que l’étudiant, ou la famille de l’étudiant s’il est considéré comme un étudiant dépendant, est censé être en mesure de contribuer aux frais de fréquentation d’un établissement d’enseignement supérieur. Une fois l’EFC calculé, les écoles individuelles sont en mesure de mettre en place un programme d’aide financière pour l’étudiant, qui peut inclure des prêts étudiants ou parents, des bourses ou une participation au programme travail-études.
L’achèvement du FAFSA peut être effectué en ligne ou en demandant une copie papier de la demande. Une fois le FAFSA reçu, il est traité assez rapidement, généralement en une semaine. Un étudiant peut vérifier son statut d’aide financière telle qu’elle s’applique à l’EFC une fois que le FAFSA a été traité en ligne via le site Web de FAFSA.
Les écoles individuelles peuvent exiger des pièces justificatives supplémentaires après la réception des résultats FAFSA pour emballer l’aide financière d’un étudiant. Les documents supplémentaires peuvent inclure des copies des déclarations de revenus de l’étudiant et/ou des parents, une preuve de résidence et une feuille de travail d’étudiant indépendante, entre autres. Après avoir soumis tous les documents nécessaires, l’école traitera le dossier d’aide financière de l’étudiant.
Un étudiant est généralement en mesure de vérifier son statut d’aide financière en ligne une fois qu’il a été traité, bien que les procédures de chaque école puissent varier. Un étudiant devrait pouvoir simplement se connecter à son compte à l’école et localiser la section d’aide financière du site Web. À partir de là, l’étudiant peut saisir son numéro d’identification scolaire ou son numéro de sécurité sociale et consulter son statut d’aide financière. Si l’école n’offre pas d’option en ligne, un appel téléphonique ou une visite au bureau d’aide financière de l’école devrait permettre de déterminer le statut d’aide financière de l’étudiant.