Comme de nombreux Américains l’ont découvert après les ouragans Ivan et Katrina, il est d’une importance vitale de se préparer à un ouragan bien avant son atterrissage. Au moment où une forte tempête de catégorie 3, 4 ou 5 frappe une zone, personne ne peut faire grand-chose pour prévenir ou minimiser les dommages généralisés. Étonnamment, la plupart des dommages causés par un ouragan sont causés par les inondations, et non par les vents violents qui accompagnent la tempête initiale. Se préparer à un ouragan, c’est comme se préparer à la fois à une tornade, une panne de courant et une inondation majeure.
Une façon de se préparer à un ouragan est de générer deux plans de survie distincts – un pour l’évacuation et l’autre pour rester à la maison. Vous devez acheter et stocker suffisamment de fournitures pour rendre l’un ou l’autre plan réalisable dans un délai d’un jour. Étant donné qu’un ouragan est un événement météorologique lent, la plupart des zones côtières ont le temps de se préparer à l’arrivée d’un ouragan. Si la force de la tempête est suffisamment élevée et qu’un coup direct est prévu, les autorités peuvent émettre un ordre d’évacuation obligatoire pour les citoyens vivant dans la zone touchée.
Pour vous préparer à un ordre d’évacuation en cas d’ouragan, vous devez connaître toutes les options d’abri disponibles. Vous devrez peut-être déménager votre famille avec un parent ou un ami vivant en dehors de la trajectoire prévue de l’ouragan. Étant donné que les autoroutes ont tendance à être encombrées après l’ordre d’une évacuation obligatoire, il est préférable de faire le voyage dès que vous avez sécurisé votre maison. Assurez-vous d’emporter une quantité généreuse d’aliments autonomes et d’eau potable. Remplissez le réservoir d’essence de votre véhicule au premier signe de problème météorologique potentiel. Les hôtels ont tendance à atteindre rapidement leur pleine capacité, alors faites des réservations le plus tôt possible.
Si vous prévoyez de rester chez vous pendant un événement de catégorie 1 ou 2, vous devez alors vous préparer à un ouragan avec un état d’esprit différent. La plupart des propriétaires utilisent des feuilles de contreplaqué pour recouvrir les fenêtres avant l’arrivée des vents violents. Un générateur électrique portable alimenté à l’essence est également un investissement judicieux. En cas de panne de courant après le passage de l’ouragan, vous devriez pouvoir faire fonctionner les appareils vitaux tels que les réfrigérateurs et les équipements médicaux. Un approvisionnement généreux en eau potable et en conserves doit également être conservé pour les jours suivant la tempête.
Lorsque vous vous préparez à un ouragan, vous vous préparez au pire des cas et espérez le meilleur des cas. Vous voudrez peut-être vérifier les voisins âgés ou handicapés physiques pour vous assurer qu’ils ont un moyen de survivre ou d’échapper à l’ouragan. Rassemblez les documents et les photographies importants et stockez-les dans des conteneurs étanches. Assurez-vous d’avoir suffisamment de nourriture et de litière propre pour les animaux de compagnie, car il peut s’écouler plusieurs jours avant que les magasins puissent rouvrir. Vérifiez les piles des radios et des lampes de poche et assurez-vous de conserver un jeu de piles de rechange pour tous les appareils.
Avant tout, pour se préparer à un ouragan, regardez les émissions de télévision locales et nationales pour les informations et les prévisions actuelles. Ne vous fiez pas uniquement aux avis de voisins aguerris, même si les conditions ne semblent pas menaçantes pour le moment. Les ouragans peuvent changer de direction et d’intensité sans avertissement, alors préparez-vous à un ouragan en devenant proactif avec vos plans de survie. Comme peuvent en témoigner les survivants d’ouragans majeurs, défier un ordre d’évacuation peut être la dernière mauvaise décision que vous puissiez prendre.