Beam me up, Scotty, peut-être l’une des phrases les plus reconnaissables de la première série Star Trek. L’expression fait référence à l’utilisation par le monde de Star Trek du concept de téléportation. Tele (grec) et portare (latin), deviennent téléporter et traduisent comme déplacer ou transporter une chose à distance. Dans Star Trek, la Terre avait développé cette technologie permettant de déplacer à la fois des objets et des personnes sur des distances assez longues.
Gene Rodenberry ne faisait que s’appuyer sur des concepts qui existaient déjà, avec le mot inventé pour la première fois par Charles Fort dans les années 1930. Il a utilisé le terme pour décrire l’apparition soudaine et étrange de choses inexpliquées comme des crop circles ou une pluie de grenouilles. Fort croyait que de tels phénomènes étaient dus à la téléportation, bien que ses découvertes soient souvent contestées et qu’il y ait eu une explication scientifique pour certaines choses qu’il a attribuées à la téléportation.
L’idée de téléportation a été utilisée dans la science-fiction et a également fait l’objet de nombreuses revendications à travers l’histoire. En particulier, des incidents comme celui impliquant sœur Mary Agreda ont été utilisés comme preuve de l’existence de la téléportation. Au 17ème siècle, cette nonne a affirmé qu’en pleine prière, en Espagne, elle s’est retrouvée au Nouveau-Mexique et a apporté le christianisme aux tribus indiennes là-bas. Curieusement, lorsque l’Espagne a découvert les tribus amérindiennes, elles connaissaient le christianisme, ce qui a donné du crédit à l’histoire de sœur Mary. Cependant, beaucoup de ces histoires ont été des canulars, et il y a certainement d’autres explications que celles de Sœur Mary.
En science, la téléportation a été d’un grand intérêt. Bien que nous ne soyons en aucun cas prêts à téléporter n’importe qui, n’importe où dans un avenir proche, les physiciens ont fait des percées dans ce domaine. En 2002, des scientifiques de l’Université nationale australienne ont réussi à téléporter un faisceau laser de quelques mètres. Deux ans plus tard, des scientifiques autrichiens et américains ont chacun pu téléporter quelques ions. Au Danemark en 2006, un multi-atome, un tout petit objet, a été déplacé d’un demi-mètre.
Il existe essentiellement deux types de téléportation à l’étude. La téléportation exacte signifie qu’un objet exact dans sa forme originale est retiré d’un endroit et apparaît dans un autre. Vous pouvez également transporter un objet de manière inexacte, en encodant toutes les données sur ses composants et en les reproduisant ailleurs.
Nous sommes encore loin de téléporter quoi que ce soit d’aussi gros qu’un humain, ou n’importe quel type d’animal étant donné les milliards d’atomes impliqués. Mais la question reste un sujet d’intérêt pour les écrivains de science-fiction et les scientifiques. Le potentiel, en particulier pour recréer un objet de toutes ses parties constitutives, est assez fascinant. Par exemple, dans Star Trek, la téléportation pourrait être un moyen de résoudre les problèmes de code génétique, d’éliminer les maladies ou même de perdre du poids, car cela implique de reconstruire la personne à un niveau plus petit qu’un atome.