Pour la plupart des personnes vivant aux États-Unis, comment se préparer à un tremblement de terre est la chose la plus éloignée de leur esprit. Cependant, pour ceux qui vivent dans des zones sismiques ou des pays sismiques, comme la Californie, la saison des tremblements de terre est de 365 jours par an. Les experts en catastrophes soulignent qu’il est impératif de se préparer à un tremblement de terre en s’instruisant sur la préparation aux catastrophes.
Étant donné que la plupart des grands centres de population de Californie sont situés dans des zones sensibles aux tremblements de terre ou le long de lignes de faille majeures, il est inévitable de devoir surmonter un tremblement de terre à un moment donné. Prendre des mesures pour atténuer les dommages dans votre maison ou votre bureau est un bon début pour se préparer à un tremblement de terre. Votre maison doit être fixée à la fondation ou modernisée pour la rendre suffisamment solide pour résister à un tremblement de terre. Si vous êtes locataire, demandez au propriétaire de l’immeuble si des mesures ont été prises pour améliorer sa structure en cas de tremblement de terre. Bien qu’il soit judicieux de planifier pour se préparer à un tremblement de terre à la maison, demandez à votre travail et à l’école de votre enfant s’ils ont également des plans d’urgence.
À l’intérieur de votre maison ou de votre bureau, la prochaine étape pour se préparer à un tremblement de terre consiste à s’assurer que les grandes bibliothèques et les meubles très lourds sont solidement fixés au mur pour éviter les chutes. Quatre des décès survenus lors du tremblement de terre de Northridge en Californie ont été attribués à la chute d’objets ou de meubles. Les experts suggèrent de fixer les meubles et les chauffe-eau aux montants muraux à l’aide de sangles. Les chauffe-eau sont particulièrement dangereux car ils peuvent être renversés, ce qui endommagera ou rompra la conduite de gaz.
Les loquets sur les armoires peuvent également empêcher les objets de tomber pendant un tremblement de terre. Les appareils électroniques lourds peuvent être attachés aux étagères à l’aide de sangles en nylon, et les objets fragiles ou de valeur peuvent être fixés aux étagères avec du Velcro. Les crochets fermés sont parfaits pour maintenir les cadres suspendus au mur, ce qui peut également devenir un danger en cas de tremblement de terre.
Une fois que vous avez rendu votre maison sûre, la prochaine étape pour vous préparer à un tremblement de terre consiste à concevoir un plan de tremblement de terre à domicile. Trouvez un endroit sûr dans chaque pièce de votre maison – généralement une porte intérieure ou sous une table solide est le meilleur endroit. Entraînez-vous souvent avec les enfants qui se rendent rapidement dans la zone de sécurité, loin des meubles lourds et des fenêtres. Ensuite, désignez un contact à l’extérieur de la ville auquel tout le monde peut envoyer un message si des membres de la famille sont séparés et qu’il y a une rupture de communication. Choisissez également un endroit à l’extérieur de la maison où la famille peut se regrouper après un tremblement de terre.
L’un des aspects les plus importants de la préparation au séisme est de stocker un kit d’approvisionnement d’urgence. Votre trousse doit inclure les médicaments nécessaires, une trousse de premiers soins, de la nourriture, de l’eau, des vêtements, de la literie, une radio, une lampe de poche et des piles. De nombreux experts disent que l’approvisionnement devrait vous permettre de tenir trois à sept jours, mais certains suggèrent que les approvisionnements durent de trois mois à un an. Les besoins des enfants ne doivent pas être oubliés et les trousses de fournitures d’urgence doivent comprendre des couches, des préparations pour nourrissons et des aliments réconfortants pour les adultes et les enfants. Bien sûr, ce n’est qu’une liste partielle des nombreuses choses dont vous pourriez avoir besoin pour vous préparer à un tremblement de terre – La Croix-Rouge est une excellente ressource pour une liste plus complète.
C’est une bonne idée de se préparer à l’avance pour pouvoir éteindre les services publics potentiellement dangereux dans les instants suivant immédiatement un tremblement de terre. Assurez-vous de savoir où se trouvent les emplacements de désactivation et comment les désactiver. C’est une bonne idée d’inclure une clé ou les outils nécessaires dans votre trousse d’approvisionnement d’urgence.
Afin de vous préparer à un tremblement de terre, vous devez prévoir certains obstacles auxquels vous pourriez être confronté par la suite. Des pannes de courant généralisées peuvent signifier que les banques et les guichets automatiques ne pourront pas fonctionner normalement. Pour cette raison, il est judicieux de disposer d’une petite somme d’argent en cas d’urgence. Des copies de documents importants, des informations sur les assurances et un inventaire du ménage vous aideront également à ramasser les morceaux par la suite. Si votre maison est inhabitable après un tremblement de terre, il est également utile de savoir où se trouveront probablement les abris d’urgence les plus proches et de dessiner des cartes pour vous y rendre en voiture ou à pied.