Si vous êtes un passionné de sports d’hiver, apprendre à survivre à une avalanche devrait figurer en bonne place dans votre liste de priorités. Même si les chances d’être impliqué dans un accident sont minces, savoir comment se protéger peut faire la différence entre la vie et la mort si jamais vous êtes pris dans une avalanche. Pour survivre à une avalanche, vous devez garder quelques points à l’esprit.
Votre meilleure chance de survivre à une avalanche est de vous écarter du chemin. Parfois, les avalanches commencent juste sous vos pieds, ce qui vous donne une petite chance de sauter en amont ; ou vous pouvez essayer de sauter de côté, hors de la pente d’avalanche. Le centre de l’avalanche est souvent l’endroit le plus meurtrier à attraper. Même si vous ne pourrez peut-être pas échapper complètement à la neige qui tombe, même quelques mètres peuvent faire toute la différence.
Vous aurez plus de chances de survivre à une avalanche si vous pouvez rester au même endroit plutôt que de laisser la neige vous emporter dans la descente. Accrochez-vous à quelque chose comme des souches d’arbres ou des rochers si vous en avez l’occasion, et débarrassez-vous de tout ce qui pourrait vous alourdir, comme les sacs à dos, les bâtons de ski ou votre snowboard.
Si vous vous retrouvez enseveli sous la neige, vous devez vous déplacer rapidement pour survivre. La neige gagne en densité au fur et à mesure qu’elle commence à se déposer, et elle peut devenir suffisamment confinée pour ne même pas permettre à votre poitrine de se dilater pour une bonne respiration. Pour survivre à une avalanche, commencez à nager dès que vous sentez que la neige ralentit. Essayez de vous lever avant que la neige ne s’installe ; une fois que c’est le cas, il peut devenir trop difficile pour vous de sortir.
Enfin, il est plus facile de survivre à une avalanche si vous n’êtes pas seul. Les personnes voyageant en groupe doivent s’étendre légèrement sur le flanc de la montagne, afin qu’au moins une personne ait plus de chances d’échapper à l’avalanche. Celui qui est dehors peut appeler à l’aide et localiser les grimpeurs disparus. Si vous êtes seul dans la montagne, munissez-vous d’une balise de sauvetage et utilisez-la dès que vous vous rendez compte qu’il y a une avalanche en route. Même si vous êtes enterré, le signal montrera aux autres votre position et augmentera les chances de réussite du sauvetage.