Selon les conditions météorologiques, toute forte tempête hivernale peut soudainement se transformer en blizzard sans grand avertissement. Ces conditions comprennent des vents soutenus de plus de 35 mph (environ 50 km/h), une visibilité proche de zéro et des chutes de neige extrêmement abondantes. Il n’est pas rare que des gens s’aventurent à l’extérieur pendant une violente tempête hivernale, pour s’enliser dans un blizzard inattendu. Voyager dans de telles conditions est souvent dangereux ou tout simplement impossible. Les équipes de déneigement parrainées par la ville tentent rarement de saler ou de déneiger les rues à ces moments-là, et les pannes de courant sont courantes.
Dans un monde idéal, survivre à un blizzard devrait signifier augmenter le thermostat, trouver un livre ou un film préféré et regarder les bulletins météorologiques depuis la sécurité de votre propre maison. La plupart des maisons modernes sont construites pour résister à de telles conditions, les propriétaires doivent donc tenir compte des avertissements météorologiques officiels et rester à l’intérieur si de telles conditions météorologiques sont possibles. Les enfants et les animaux domestiques doivent être amenés à l’intérieur pour leur propre sécurité. Il y a très peu de choses qui justifient une visite en plein air pendant ce type de temps. Les véhicules et les dépendances peuvent subir des dommages pendant la tempête, mais les inspections peuvent attendre.
S’il n’est pas possible de rester à l’intérieur dans un bâtiment chauffé, vous devrez trouver d’autres moyens de survivre. Votre première préoccupation devrait être de trouver un abri, car les vents violents peuvent conduire le facteur de refroidissement éolien bien en dessous de zéro. Un abri solide devrait aider à protéger votre peau des engelures et à maintenir la température globale de l’air supportable. Si vous êtes dans une ville lorsque la tempête frappe, cherchez un abri dans les magasins, les arrêts de bus ou même les bancs de neige déneigés.
Un blizzard peut durer plusieurs heures, alors passez ce temps à vous préparer pour les conséquences. Recherchez une autre source de lumière, comme des lampes de poche ou des bougies d’urgence. Allumez une radio alimentée par batterie pour les alertes météo et les mises à jour d’actualités.
Si votre approvisionnement en eau n’a pas été affecté, remplissez les carafes d’eau et votre baignoire pour les besoins d’urgence. Il se peut que vous ne puissiez pas vous rendre dans une épicerie pendant plusieurs jours après une grosse tempête de neige. En cas de panne d’électricité, conservez les denrées périssables dans des glacières remplies de neige ou même à l’extérieur dans un endroit protégé.
Les propriétaires qui vivent dans des zones sujettes aux blizzards peuvent envisager d’investir dans des appareils de chauffage au kérosène ou des poêles à bois pour un chauffage alternatif. Si une tempête perturbe vos services publics d’électricité et de gaz, les températures à l’intérieur de votre maison peuvent chuter considérablement dans les 24 heures. Des arrangements de sommeil de fortune autour d’une source de chaleur alternative peuvent devenir nécessaires pour votre sécurité et votre confort. Assurez-vous de maintenir une ventilation adéquate lorsque vous utilisez des appareils de chauffage au kérosène ou à bois.
Le déneigement après la tempête peut sembler une priorité, mais soyez extrêmement prudent. Creuser un chemin jusqu’à la rue ou un véhicule peut être très stressant, alors travaillez par étapes ou recrutez des assistants valides. Après une violente tempête de neige, ne vous attendez pas à ce que tous les services publics tels que la livraison du courrier ou le déneigement des rues reviennent rapidement.
Avant d’essayer d’acheter des fournitures, essayez de contacter les magasins au sujet de leur statut. Sinon, vous pourriez faire une route dangereuse ou une randonnée sans raison. Les médias locaux peuvent annoncer toute ouverture de magasin ou remise en service, alors écoutez ces rapports fréquemment.
Survivre à un blizzard majeur, c’est un peu comme survivre à un ouragan ou à une tornade majeur. Restez à l’intérieur pendant l’événement lui-même, évitez les déplacements inutiles jusqu’à ce que les conditions s’améliorent, puis inspectez votre propriété pour détecter tout signe de dommage.